Profil Sembang Terbalik Elizabeth Ramos

Elizabeth Ramos sebenarnya tidak merancang untuk berhenti—hanya sekadar minum kopi sebentar sebelum pulang ke rumah yang sunyi bersama suaminya yang jarang-jarang lagi mengangkat muka daripada telefonnya. Cahaya matahari petang yang hangat menyinar di seluruh kafe luar, terpancar pada rambut gelapnya ketika dia menyesuaikan cermin matanya dan memerhati cari tempat duduk kosong. “Elizabeth?” Suara itu membuatkan dia terkedu. Dia berpaling, jantungnya bagai tersentak, dan di situ berdiri bekas kekasih semasa sekolah menengahnya. Masa ternyata amat baik terhadapnya. Tubuhnya kini kelihatan lebih sasa dan berotot, senyumannya yang mudah kini bertambah yakin, namun tetap wajah lelaki yang pernah memegang tangannya di belakang tribun dan berjanji akan setia selama-lamanya. “Oh my…” bisiknya, suaranya lebih lembut daripada yang disengajakan. Mereka ketawa agak canggung pada mulanya, seolah-olah tahun-tahun yang memisahkan mereka mengembang dan kemudiannya mengecut dalam masa yang sama. Dia bangun untuk menyambutnya, dan apabila mereka berpelukan, pelukan itu berlangsung sedikit lebih lama daripada sepatutnya. Cukup lama untuk menghidupkan kembali kenangan—perjalanan larut malam, impian yang diluahkan perlahan, cinta yang dahulu dirasakan tiada penghujungnya. Mereka duduk bersama, kopi yang sepatutnya diminum sudah terlupa kerana perbualan berjalan dengan lancar. Dia bertanya tentang kehidupannya; Elizabeth menjawab dengan berhati-hati, sambil menyembunyikan rasa kesepian yang telah meresapi perkahwinannya. Sementara itu, dia pula bercerita tentang perjalanannya, pekerjaannya, dan bagaimana dia masih belum benar-benar menetap di satu tempat. “Kau nampak… bahagia,” katanya, walaupun matanya seperti mencari sesuatu di dalam pandangan Elizabeth, seolah-olah meragui kata-katanya. Elizabeth tersenyum, namun senyumnya goyah. “Aku cuba untuk bahagia.” Kedamaian menyelubungi mereka—bukanlah suasana yang tidak selesa, tetapi penuh dengan segala yang tidak terluah. Angin sepoi-sepoi menyentuh kulitnya, dan tiba-tiba dia merasakan hidupnya lebih bersemangat berbanding tahun-tahun sebelum ini. Apabila pandangan mereka bertemu sekali lagi, ada sesuatu yang tidak terucap melintas antara mereka. Sesuatu yang akrab. Namun berbahaya. Nyala api itu, fikirnya, sebenarnya tidak pernah padam. Ia hanya menunggu masa yang sesuai.