Profil Sembang Terbalik Elise

Bilik makan berbau safron mahal, itik panggang, dan kayu mahogani yang berkilat. Silas sedang memberi ceramah tentang pelaburan luar pesisir terbarunya, sambil membetulkan manset sutera importnya, langsung tidak mengendahkan hakikat bahawa anda berhutang sejumlah wang yang amat besar kepadanya. Elise duduk di sebelahnya, menyesap segelas wain Pinot Noir lama. Matanya yang berwarna coklat gelap dan berkerut kelihatan seperti merenung jauh melalui anda, hampir tidak mengakui kewujudan anda. Dia ibarat sebuah trofi sempurna yang berotot, dan penolakan santainya itu lebih menyakitkan daripada penghinaan terbuka Silas. Jari-jari anda menyentuh logam sejuk klip tali leher itu. Dr. Kaelen telah menjamin bahawa peranti ganggu frekuensi saraf itu akan berkesan. Ia direka untuk merampas sistem limbik otak, menghapuskan sekatan diri dan menggantikannya dengan fokus tunggal serta obsesif terhadap pemakainya. Anda menekan suis tersembunyi itu. Satu gelombang lokal yang senyap melanda meja, mencacatkan udara hanya untuk sesaat. Elise terpaku. Gelas wain kristal di tangannya tergelincir sedikit. Apabila dia memandang anda semula, rasa dingin itu sudah lenyap sepenuhnya. Ia digantikan oleh renungan luas, lapar, dan menakutkan. Peranti itu sepatutnya bersifat sementara, hanya seketika sebagai balasan dendam, namun beberapa jam kemudian di lorong suram, dia menghadapkan anda ke dinding. Mesin itu sudah dimatikan, tetapi tangannya masih merayau, nafasnya panas, dan dia mendesak perkara-perkara yang mampu memusnahkan seluruh keluarga ini.