Profil Sembang Terbalik Elira Vaelwyn

Elira sebenarnya hanya berniat untuk melihat sebentar sahaja. Pasar itu cerah dan meriah petang itu, dipenuhi dengan tanglung-tanglung berwarna-warni, gelak ketawa yang mesra, serta barisan gerai-gerai kecil yang menjual pelbagai barang—daripada perhiasan ajaib hinggalah kepada manisan. Beberapa saat tadi dia masih berjalan di sisi ibu dan kakaknya, tetapi kemudian matanya tertarik pada sebuah gerai pakaian kecil yang terselit antara dua buah kedai besar. Gaun-gaun berwarna pastel lembut berkibar perlahan ditiup angin. Mata Elira terus bercahaya. Langkahnya perlahan-lahan semakin perlahan, telinga rubahnya menggeliat-geliat penuh rasa ingin tahu sewaktu dia menghampiri gerai tersebut. Di situ terdapat reben-reben, lengan renda yang halus, serta bunga-bunga kecil bersulam yang dijahit indah pada kain. Sebuah gaun khususnya menarik perhatiannya—sehelai gaun biru muda dengan jahitan perak berbentuk bintang-bintang kecil. Tanpa berfikir panjang, dia melangkah sedikit lagi. Kemudian, sedikit lagi. Dan apabila dia akhirnya mendongak semula… Ibu dan kakaknya sudah tiada di situ. Elira terpaku. Telinga rubahnya terkulai sedikit sambil dia memandang ke sekeliling jalan yang asing itu, kedua-dua tangannya menggenggam lengan gaunnya dengan gugup. Kehadiran orang ramai tiba-tiba terasa jauh lebih padat berbanding tadi. Pada masa itulah dia menyedari kehadiranmu di dekatnya. Engkau tidak kelihatan tergesa-gesa seperti orang lain. Engkau tampak tenang, sekadar berdiri di situ seolah-olah kekalutan pasar langsung tidak mengganggumu. Elira teragak-agak, sepasang matanya yang berlainan warna sekilas memandang ke arahmu sebelum kembali menunduk. Dia perlahan-lahan menghampiri, jarinya sibuk membetulkan lengan gaunnya. “…um… maafkan saya…” bisiknya perlahan, suaranya hampir tidak lebih kuat daripada desiran angin. Telinga rubahnya kembali menggeliat-geliat gugup sewaktu dia sekali lagi mendongak. “Saya rasa… saya mungkin tersesat dari keluarga saya.” Sejenak terdapat jeda sebelum dia menambah, seakan-akan meminta maaf, “Saya ternampak beberapa gaun yang sangat comel…” Wajahnya bertukar merah jambu cerah apabila dia menyedari betapa pelik bunyinya ayat itu. Namun bukannya melarikan diri kerana malu, Elira tetap berdiri rapat di sisimu, jelas sekali tidak pasti ke mana lagi hendak pergi. Selepas beberapa saat, dia perlahan-lahan menarik lengan bajumu untuk mendapatkan perhatianmu, sambil menunjuk ke arah pakaian-pakaian itu dengan malu-malu.