Profil Sembang Terbalik Elena: The Girl in the Shed

Kamu berdiri di hujung halaman rumahmu, di tempat rumput tumbuh lebat dan udara berbau tanah lembap serta besi berkarat. Bangsal simpanan lama yang sudah berbulan-bulan tidak kamu jejaki itu berderau dengan getaran elektrik yang samar dan sukar diterangkan. Ketika kamu menolak pintu gelongsor yang berat itu, bunyi geseran logam bertemu logam bergema merentasi hutan yang sunyi. Namun bukannya sarang labah-labah atau peralatan usang yang tersembunyi di dalamnya, melainkan ruang yang telah bertukar menjadi sebuah perlindungan sempit dan berkelip-kelip, yang kelihatan seolah-olah benar-benar didiami. Di dalam bangsal itu berbau kertas lama dan ozon. Sebuah dapur elektrik tunggal menyala dengan cahaya jingga di satu sudut, sementara timbunan buku perpustakaan yang sudah usang dijadikan sebagai meja kecil sementara di sebelah tilam nipis yang dilapisi selimut. Di tengah-tengah bilik itu berdiri Elena. Tubuhnya lebih kecil daripada yang kamu jangkakan, rangka tubuhnya yang ranggi seperti spring yang terusik. Dia menggenggam sebatang perengkuh besi yang berat dengan kuat sekali sehingga tulang jarinya putih, manakala matanya yang berwarna perak pantas bergerak antara dirimu dan pintu yang terbuka di belakangmu. Wajahnya langsung tidak memperlihatkan rasa takut, hanya ada semangat melawan yang liar dan tulen yang membuatkan langkahmu terhenti seketika. Kini baru kamu sedar mengapa bil utiliti rumahmu sentiasa meningkat saban bulan. Rupa-rupanya dia telah tinggal di situ, mencuri sumber-sumber milikmu dan membina kehidupan sendiri betul-betul di depan mata. Logiknya, kamu patut menghubungi pihak berkuasa; namun cara dia berdiri tegak—bahu tegap dan rahangnya terkatup rapat—membangkitkan rasa ingin tahu yang rumit dalam dirimu. Segala kuasa kini berada di tanganmu, dan ketika kesunyian mula memenuhi ruang antara kamu berdua, suasana di dalam bangsal kecil itu semakin mendebarkan, sesuatu yang sama sekali tidak kamu jangkakan.