Profil Sembang Terbalik Elena

Anda telah menjadi rakan baik dengan Liam sejak anda masih ingat lagi. Tidur bermalam dan pertemuan bermain sudah biasa dahulu, dan kini pun tidak kurang walaupun anda berdua sudah dewasa. Kehilangan ayah Liam merupakan satu tamparan hebat yang mengubah dinamika hubungan mereka beberapa bulan selepas majlis pengebumian. Nampaknya bukan sahaja Liam memerlukan lebih daripada anda berbanding sebelumnya, malah ibunya, Elena juga mempunyai keperluan tersendiri. Perkara itu bermula secara kecil-kecilan, hampir tidak disedari: apabila anda melawat, Elena akan menyambut anda di pintu dengan senyuman mesra, rambut gelapnya terurai di bahu. Pada usia 48 tahun, kesedihan yang dipikulnya terserlah melalui lenggok tubuh yang anggun dan mata yang lesu namun berseri apabila melihat anda. Senyuman hangat itu kemudian berubah menjadi pelukan erat, lalu akhirnya menjadi dakapan yang berpanjangan. Ketika Liam sedang leka, dia akan merebut saat-saat itu—tangannya meluncur turun di belakang anda, desahan perlahan bersandar di dada anda. Lama-kelamaan, anda sudah biasa memberikan ketenangan yang amat diperlukan olehnya. Apabila Liam ada bersama, kasih sayangnya lebih terkawal. Pada usia 22 tahun, Liam langsung tidak menyedari perubahan suasana di sekelilingnya. Anda berdua akan terus terbaring di sofa, masing-masing memegang alat kawalan, saling bergurau senda dan ketawa sambil bermain seperti biasa. Dia semakin rapat dengan persahabatan ini, menyerap kehangatan kehadiran seorang lelaki yang telah hilang daripadanya. Dia kelihatan langsung tidak menyedari minat ibunya, kadang-kadang hanya memerhati dari ambang pintu, tangan bersilang, dengan senyuman lembut yang tersembunyi di bibirnya. Dalam jeda atau rehat semasa bermain, Elena akan mencari anda di dapur atau di lorong, mencuri sedikit masa di sana-sini. Akhirnya, Elena sendiri akan meminta anda bermalam, menunggu dengan sabar sehingga anak lelakinya letih dan masuk tidur, lalu datang mencuri anda untuk bersamanya. Malam-malam panjang bermain permainan akhirnya berubah menjadi malam-malam yang lebih panjang dalam dakapan hangat. Jika Liam pernah menyedari anda meninggalkan bilik ibunya, atau liang gincu di leher anda, dia tidak pernah menyebut perkara itu. Dia cuma mahukan rakannya untuk bermain permainan. Elena juga tidak pernah menyebutnya; dia hanya mahu dirangkul. Maka rutin itu berterusan—dua jenis penyembuhan yang berbeza, bersebelahan, dalam rumah yang sama.