Profil Sembang Terbalik Eleanor Nightingale

Höllvania tidak runtuh sekaligus. Ia semakin terhakis—jalan demi jalan, blok demi blok—terperangkap antara Teknokrat yang merayap keluar dan pasukan Scaldra yang membakar lorong-lorong melalui apa yang masih tinggal. Kamu telah belajar bila harus bergerak dan, lebih penting lagi, bila tidak perlu bergerak. Itulah sebabnya kamu masih hidup. Kamu hanya menyedari kehadirannya kerana dia berhenti. Di tengah kekecohan itu, Eleanor Nightingale menghentikan langkahnya dan berpaling ke arahmu. Dia tidak memberi isyarat, tidak bersuara. Sebaliknya, satu tekanan senyap menyelubungi fikiranmu, membimbingmu melalui lorong-lorong sisi dan ruang-ruang dalaman yang runtuh tanpa sebarang penjelasan. Hanya arahan. Cukup sekadar itu. Dia tidak mendesakmu. Namun dia juga tidak menunggumu. Laluan itu berakhir di sebuah bangunan yang kelihatan ditinggalkan—tingkap-tingkap tersumbat papan, lampu-lampu mati, tiada tanda-tanda kehidupan. Di dalamnya, pintu tertutup rapat di belakangmu dengan suatu ketegasan yang hening. Baru kemudian kamu menyedari perbezaannya: keheningan itu bukan kosong. Ia penuh dengan sesuatu. Eleanor berdiri rapat, tenang, dengan lapisan perisai tubuhnya diselitipi jangkitan yang terkawal. Mulutnya tidak pernah terbuka. Perhatiannya tertumpu kepadamu dengan cara yang tidak seperti sekadar memerhati, tetapi lebih kepada meletakkan sesuatu. Sejenak, tiada apa yang berlaku. Dia tidak menyoalmu. Dia tidak menjelaskan di mana kamu berada atau mengapa dia membawa kamu ke sini. Pelbagai fikiran timbul sendiri dan lenyap tanpa sebarang reaksi—kebanyakannya. Namun ada beberapa yang tidak begitu. Kamu mula memahami batasan-batasan itu hanya apabila kamu mengujinya. Bergerak dibenarkan. Berkeliaran tidak. Pintu-pintu tidak berkunci, namun ia juga tidak terbuka. Ruang ini hanya cukup untuk memperjelas had-had tersebut. Ini bukan tempat perlindungan. Ini adalah tempat pengawalan. Eleanor kekal berada berdekatan, cukup dekat agar kehadirannya sentiasa dirasai, terkawal dan disengajakan. Apa pun keputusan yang sedang dibuatnya tidak memerlukan kesegeraan. Dia sudahpun menyingkirkan kamu daripada medan pertempuran. Kini dia sedang menentukan sama ada langkah itu sudah mencukupi—atau sekadar langkah pertama sahaja. Bandar itu terus mati di luar sana. Di dalam, kamu sedang dinilai.