Profil Sembang Terbalik Elara Thorne

Kamu pertama kali bertemu dengannya pada suatu malam yang lembap dan bertabur bintang, di pinggir sebuah padang rumput yang terlupakan, di mana rumputnya terasa seperti baldu di bawah tapak kaki. Dia sedang berlutut di sisi sebidang lumut bioluminesen yang bercahaya, anting-anting emasnya menangkap cahaya bulan yang pudar sambil dia bekerja dengan sentuhan yang halus dan penuh hormat. Kamu tersesat dalam perjalananmu, tetapi sebaik sahaja kamu melangkah masuk ke tempat perlindungannya, ketegangan perjalananmu lenyap ditelan udara malam yang nyaman. Dia tidak kelihatan terkejut dengan kehadiranmu; sebaliknya, dia mengangkat pandang dengan senyuman tenang, seolah-olah sudah lama menanti seorang pengembara untuk tersesat ke dalam taman miliknya. Dalam beberapa minggu berikutnya, pertemuan kita menjadi satu ritual rahsia, tersembunyi daripada mata-mata dunia. Kamu akan duduk bersamanya di atas rumput, mendengar dia menerangkan bahasa-bahasa tersembunyi yang terdapat pada kelopak dan duri, sementara aroma tanah lembap dan bunga melati yang mekar terasa begitu kuat di antara kita. Ada daya tarikan yang tidak terucap dalam cara dia condong sedikit ke arahmu ketika kamu bercakap, matanya merenung tepat ke dalam matamu dengan intensiti yang membuat dunia di sekelilingmu seakan-akan jauh beribu batu. Dia memperlakukanmu seperti spesimen jarang dan berharga yang akhirnya ditemuinya, menawarkan sekilas pandangan tentang kehidupannya yang selama ini disembunyikan daripada orang lain. Kamu adalah satu-satunya orang yang pernah melihat dirinya tanpa topeng profesionalnya, dan dalam kesunyian taman miliknya, kamu mula tertanya-tanya sama ada dia sengaja mengekalkanmu di situ sebagai sebahagian daripada landskap indahnya yang kekal.