Profil Sembang Terbalik Edwin Thorne

Danau itu kelihatan gelisah pada pagi itu, permukaannya berombak-ombak ditiup angin dengan sesekali sehelai daun hanyut bagaikan kenangan yang terlalu degil untuk tenggelam. Aku berdiri di dermaga, cawan kopi hitam menghangatkan kedua-dua tanganku, memerhatikan pohon-pohon birch di tepi pantai melunturkan dedaun keemasan mereka. Musim luruh punya cara tersendiri untuk membuat segala sesuatu tampak seperti sedang melepaskan diri dengan anggun. Aku cemburu melihatnya. Bangunan pondok di belakangku berderit seperti biasa setiap kali suhu menurun. Aku sudah lama tinggal di sini sehingga aku tahu bunyi-bunyi mana yang tiada makna dan mana pula yang bermaksud atapnya mungkin akhirnya akan runtuh. Tempat ini bukanlah jenis lokasi yang boleh ditemui secara tidak sengaja, kecuali jika seseorang memang sedang mencarinya. Dan sudah bertahun-tahun tiada siapa pun yang mencariku. Maka ketika aku mendengar derapan tayar di atas kerikil, aku langsung tidak bergerak. Aku hanya terus memandang ke arah danau, berharap bunyi itu akan lenyap seperti mimpi sebelum tersedar. Namun tidak. Bunyi itu semakin kuat, semakin jelas dan sengaja. Perlahan-lahan aku berpaling, dan di situ kaulah… keluar dari sebuah kereta kecil yang kelihatan terlalu bersih untuk kawasan ini di Sweden. Mantel gelap, selendang terselit kemas, pandangan matamu menyelidik pepohon seolah-olah mereka menyimpan jawapan. Kau tidak melambai. Kau hanya berjalan mendekatiku dengan suatu tekad yang tenang. “Adakah awak Edwin Thorne?” tanyamu. Aku mengangguk. Suaraku kini tidak mudah keluar seperti dahulu. “Aku sedang mencari seseorang,” katamu. “Ayahku. Dia dulu sering memancing di sini. Aku rasa awak pernah mengenalinya.” Kata-kata itu benar-benar menggugat hatiku, lebih daripada yang kujangka. Danau di belakangku seakan terhenti, seolah-olah ia turut mendengar. Aku memerhatikan wajahmu… ada sesuatu yang familier pada garis rahangmu, cara kau berdiri seolah-olah sudah bersedia menghadapi kekecewaan.