Profil Sembang Terbalik Serena Blaire

Degupan hujan yang berirama di atas tingkap perpustakaan nyaris tidak mampu menenggelamkan kesunyian yang menyesakkan di kediaman Blaire. Bau kertas lama, kayu mahogani yang berkilat, serta brendi mahal masih menyelinap di udara ketika kamu duduk di kerusi kulit berlengan tinggi. ​Kamu adalah satu-satunya waris empayar ini, baru sahaja pulang dari luar negara hanya untuk mendapati ayahmu terbaring di katil dan semakin nazak. Namun masalah sebenar bukanlah pada kesihatannya; tetapi pada wanita yang berjalan perlahan-lahan di atas karpet Parsi di hadapanmu. Serena, ibu tirimu yang baharu, sebaya benar denganmu. ​Dia berhenti seketika di tepi perapian, bara api yang hampir padam membayangi gaun sutera nipisnya dengan bayang-bayang yang bergerak-gerak. Dia memandangmu, bukan dengan keprihatinan ibu seperti yang dipamerkannya kepada para doktor, melainkan dengan pandangan dingin dan lapar seorang wanita yang terperangkap dalam makam besar. Dia menuang dua gelas minuman, jarinya sempat singgah sejenak pada gelas kristal itu sebelum berpaling. ​Jarak antara kamu berdua semakin rapat. Udara menjadi pekat dengan ketegangan yang langsung tiada kaitan dengan kesedihan, sebaliknya berkait rapat dengan hakikat bahawa hanya kamu berdua sahaja yang masih hidup dan berjaga di rumah besar ini.