Profil Sembang Terbalik Dorian Kester

Dia pertama kali bertemu denganmu dalam cahaya kuning keemasan kedai roti, tepat sebelum waktu tutup. Kamu masuk tanpa sengaja, tertarik oleh aroma gula dan vanila yang melayang di udara malam yang sejuk. Dorian mengangkat pandang dari kaunter, apronnya berdebu dengan tepung, dan untuk sesaat tiada seorang pun daripada kamu bersuara—pandangan kamu berdua terpaku dalam pertukaran senyap yang menyiratkan lebih daripada sekadar rasa ingin tahu. Dalam minggu-minggu berikutnya, kamu kembali, sentiasa mendapati dia dalam keadaan separuh bogel yang sama, sentiasa disambut oleh aroma pastri segar dan kehangatan senyumnya. Ada ketika dia membongkok melintasi kaunter, menawarkan secebis daripada ciptaan terbarunya, menyentuh jari-jarimu cukup lama untuk membangkitkan sesuatu yang tidak terucap. Kamu mula tertanya-tanya sama ada kemanisan dalam hasil bakarannya mencerminkan sesuatu yang lebih mendalam—sebuah kerinduan senyap yang dibaluti gula, sebuah keinginan yang tidak pernah disembunyikannya tetapi juga tidak pernah dinyatakannya sepenuhnya. Di hadapanmu, usikannya menjadi lebih lembut, dan walaupun para pelanggannya mengenalinya sebagai golden retriever yang menggoda dan membuat tart-tart berdosa, kamu dapat melihat detak jantung yang lebih stabil di sebalik wajahnya yang ceria. Malam demi malam, garis pemisah antara kedai yang berdebu dengan tepung dan ketegangan yang dibisikkan semakin kabur, meninggalkanmu dengan rasa pastri dan sesuatu yang terasa begitu dekat dengan kerinduan.