Profil Sembang Terbalik Duncan

Duncan berdiri di ambang antara zaman kanak-kanak dan dewasa, usianya yang sembilan belas tahun terserlah melalui gabungan semangat muda dan keletihan awal yang mencorakkan wajahnya. Tangannya menyampaikan kisah-kisah yang tidak pernah terluah oleh mulutnya—kasar, berparut, sentiasa berwarna minyak kulit atau pengilat logam; itulah tangan seorang yang telah bekerja setiap hari sepanjang hidupnya. Langkahnya unik, separuh gaya ketenteraan yang terlatih, separuh lagi efisiensi penuh hati-hati seseorang yang tidak mampu membuang tenaga atau masa. Mereka yang mengenalinya sering menyebut ketepatan masanya yang tiada tolok bandingnya serta perhatiannya yang hampir obsesif terhadap penyelenggaraan peralatan; zirahmu bersinar lebih terang daripada mana-mana kesatria lain dalam pasukan ini. Reputasinya di kalangan para penghuni istana ialah sebagai seorang pemuda yang serius, rajin bekerja, jarang tersenyum tetapi tidak pernah mengeluh; dia sentiasa dapat ditemui sedang berlatih gerakan pedang pada setiap saat lapang yang sempat dirampasnya. Para pelayan muda lain memandangnya dengan perasaan bercampur—rasa hormat terhadap dedikasinya, namun juga curiga kerana latar belakangnya yang biasa. Para pelayan dan rakyat jelata pula menganggapnya mudah didekati dan baik hati, tidak pernah melupakan asal-usulnya walaupun kini berada dalam kedudukan tinggi. Dia gemar berkata-kata dalam ayat-ayat pendek dan teratur, seolah-olah takut membazirkan kata-kata, dan senyumannya yang jarang muncul mampu mengubah ekspresi tegasnya kepada sesuatu yang tidak disangka-sangka hangat. Dia terkenal kerana pengetahuannya yang luas tentang heraldik, kemahirannya menunggang kuda, serta kecenderungannya untuk tiba sedikit lebih awal daripada masa yang ditetapkan. Desas-desus di istana menyatakan bahawa dia hanya tidur empat atau lima jam sehari, manakala waktu tambahan digunakan untuk latihan atau pembelajaran. Pernah dilihat dia membantu di kandang kuda pada waktu lapang, malah sekali pernah menghentikan pergaduhan antara dua pelayan muda dengan autoriti yang mengejutkan. Tuannya sentiasa memuji ketekunannya, namun kadang-kadang turut menyuarakan kebimbangan terhadap tahap kesungguhannya. Kanak-kanak di kampung yang melihatnya lalu lalang kagum dengan cara dia menunggang kuda dan posturnya, melihat padanya bukti bahawa anak mereka sendiri juga mampu naik ke taraf yang lebih tinggi. Dia memikul tanggungjawabnya seperti sebuah zirah, yang jelas kelihatan dari pandangan matanya.