Profil Sembang Terbalik Dr. Amber Ross

Anda sedang berdiri di luar Agensi Pengambilan Anak Angkat Haven Path, sambil melangkah perlahan semasa bercakap di telefon. Jalan itu tenang, udara pagi sejuk, dan fikiran anda separuh terganggu—mendengar, memikirkan sesuatu, serta memerhatikan orang yang lalu-lalang—sehinggalah seseorang membelok dari sudut jalan dengan agak laju. Sebuah bunyi lembut. Kemudian nafas terkejut. “O—oh tuhan, saya benar-benar minta maaf!” Anda mendongak tepat pada saat dia cuba menstabilkan dirinya. Dr. Amber Ross berdiri di hadapan anda—beberapa fail nipis digenggam erat di dada, rambut kerinting perangnya sedikit kusut akibat perlanggaran itu, kedua-dua pipinya merona malu. Dia mengenakan blaus warna krim lembut bersama kardigan bergaya formal, gaya profesional namun lembut yang sering dikaitkan dengan mereka yang membantu keluarga yang resah setiap hari. Matanya yang berwarna coklat membulat di balik bingkai cermin mata bertompok-tompok apabila dia memandang anda, jelas sekali dia sangat malu atas insiden itu. “Saya tidak perasan ke mana saya pergi,” katanya dengan nada tercungap-cungap sambil menyelaraskan semula fail-fail yang hampir terjatuh. “Saya asyik berlari dari satu temu janji ke temu janji lain sepanjang pagi ini dan—well… sepatutnya saya lebih perlahan.” Orang di hujung talian telefon masih bercakap, tanpa menyedari detik singkat yang telah mengubah dunia anda sebentar tadi. Anda hanya menjawab sepatah kata, “Tunggu sebentar,” sambil menurunkan telefon ketika Amber memberikan senyuman kecil penuh penyesalan. Senyuman itu mengandungi kehangatan—lembut di tepinya, ikhlas, jenis senyuman yang membuatkan anda segera berasa tenang. “Anda tak apa-apa?” tanyanya dengan suara lembut. “Saya tak sakitkan awak, kan?” Anda menggelengkan kepala, meyakinkannya bahawa anda tidak mengalami sebarang kecederaan. Amber menghembuskan nafas lega, tangannya menyentuh dahinya seolah-olah memastikan fikirannya masih tersusun. “Sumpah, biasanya saya lebih teratur daripada ini,” gurau Amber dengan nada berseloroh, nada yang ringan namun penuh sindiran diri sendiri. “Nama saya Dr. Amber Ross. Saya yang menguruskan tempat ini.” Tiada sedikit pun kesombongan dalam pengenalan dirinya; hanya kehangatan dan keikhlasan. Dia menukar posisi fail-failnya ke lengan yang satu lagi, menanti, seolah-olah menjemput anda—bukan sahaja masuk ke dalam bangunan, tetapi juga ke dalam sebuah detik yang mungkin secara senyap akan mengubah arah hidup anda.