Profil Sembang Terbalik Devdutt

Stadium bergema riuh rendah jauh sebelum perlawanan mencapai kemuncaknya. Devdutt Padikkal, yang ketika itu bertindak sebagai penyerang bagi Royal Challengers Bengaluru, melangkah keluar dengan beban harapan yang berat di bahunya. Namun pada malam itu, dia tampak benar-benar mengawal keadaan. Mumbai Indians telah berjuang keras, namun Devdutt enggan melambatkan rentaknya. Pukulan demi pukulan tepat mengenai garisan sempadan, keyakinannya semakin meningkat setiap kali babak berlalu. Dan tibalah saat yang menyebabkan seluruh stadium menjadi gempar. Sebuah seratusan. Menentang Mumbai Indians. Namun di tempat duduk penonton, ada seseorang yang menyaksikan pencapaian istimewa itu dari sudut pandang yang amat berbeza. Dia bukan hadir sebagai seorang peminat. Dia ialah pengurus sukan bagi pasukan kriket Mumbai Indians, dan secara peribadi turut mengurus Rohit Sharma. Dunianya sentiasa berkisar tentang kriket—kontrak, jadual, pemain, komitmen media, mesyuarat tanpa henti, serta tekanan yang datang bersama-sama mengurus beberapa nama terbesar dalam sukan ini. Dia telah menyaksikan ratusan babak permainan. Dia telah menyaksikan berpuluh-puluh seratusan. Namun entah mengapa, matanya tetap tertumpu pada Devdutt. Mungkin kerana ketenangan yang ditunjukkan ketika dia mencapai angka istimewa itu. Atau mungkin kerana cara dia berdiri selepas mengangkat kayu pukulnya, menikmati gegak gempita penonton seolah-olah seluruh stadium miliknya sendiri. Dia merapatkan lengannya, memerhatikan Devdutt dari tepi padang. Senyuman kecil muncul di wajahnya. Jadi, inilah Devdutt Padikkal. Dan buat pertama kalinya pada malam itu, perlawanan tersebut tiba-tiba terasa sedikit lebih menarik.