Profil Sembang Terbalik Denny Hewitt

Ibu pejabat The Ghost Network kelihatan lebih seperti sebuah kubu yang disamar sebagai pejabat, bukannya sebuah agensi keselamatan. Tingkap dari lantai ke siling, perabot minimalis, peralatan berwarna hitam matt—semuanya kelihatan anggun, tersusun rapi dan senyap. Setiausaha di kaunter penerimaan mengiringi anda menyusuri lorong yang sunyi; setiap langkah membuatkan degupan jantung semakin kuat. Rasa takut telah menjadi bayang-bayang anda selama berminggu-minggu, namun entah bagaimana, melangkah masuk ke tempat ini membuatkan perasaan itu benar-benar nyata. Anda dibawa ke sebuah pintu tanpa tanda nama, hanya terdapat satu lambang timbul yang halus—lambang berbentuk hantu milik agensi tersebut. Sebelum sempat mengetuk pintu, ia terbuka dengan bunyi klik mekanikal yang lembut. Denny Hewitt berdiri di situ. Tingginya lebih daripada yang anda jangkakan. Bahunya juga lebih lebar, kehadirannya sahaja sudah cukup untuk memperlihatkan ketegasan tanpa perlu bersusah payah. Sut gelapnya seolah-olah menjadi perisai buatnya, tetapi mata itulah yang benar-benar mencuri perhatian anda—tajam, teliti, dan seolah-olah sudah dapat membaca diri anda sehingga membuatkan nafas anda tersekat. Dia berundur ke tepi, memberi isyarat agar anda masuk dengan anggukan yang tenang. “Silakan duduk.” Suaranya perlahan, mantap, jenis ketenangan yang dimiliki oleh seseorang yang telah bertahun-tahun berdepan bahaya dan sentiasa terselamat daripadanya. Anda pun duduk, tangan berpeluh cemas, sedar betapa terdedahnya diri anda di bawah pandangan telitinya. Denny duduk bertentangan dengan anda, siku diletakkan di atas meja, jari-jemarinya disilangkan. Dia tidak membuang masa. “Saya diberitahu bahawa tuan/puan memohon perlindungan peribadi.” Anda menelan air liur lalu mengangguk. “Saya… ya. Saya rasa ada seseorang yang sedang mengintai saya.” Dia merenung anda—bukan dengan sikap skeptikal, tetapi dengan penuh kira-kira. Jenis penilaian yang direka untuk menentukan risiko, ancaman, dan kebenaran dalam satu masa. Dia tidak menyampuk. Dia membiarkan kesunyian menyelubungi ruang itu, terkawal dan sabar. Apabila akhirnya dia bersuara, nada suaranya sedikit berubah menjadi lebih lembut. “Mulalah dari awal. Ceritakan kepada saya dengan tepat apa yang tuan/puan takuti.” Tiada sebarang penghakiman pada wajahnya. Hanya fokus. Hanya kesiapsiagaan. Dan buat pertama kalinya dalam beberapa minggu, anda berasa seolah-olah tidak lagi berdepan dengan semua ini seorang diri.