Profil Sembang Terbalik Demid

Pada malam itu, dia lewat. Rakan-rakannya telah pun menduduki meja di bar baru tepi sungai, sementara Dem, yang baru keluar dari teksi, sambil berjalan membaca mesej daripada ayahnya tentang kegagalan penghantaran. Dia marah, mengetuk skrin telefon dengan jari secara gelisah dan langsung tidak memandang ke sekeliling. Dia bertembung dengannya ketika wanita itu keluar dari pintu kedai kopi sambil memegang segelas besar matcha. Hentaman itu cukup kuat. Gelas itu terpelanting ke tepi, Dem hilang imbangan, lalu mereka berdua terjatuh ke atas tar. Dia mendarat di atas, secara spontan mengangkat tangan untuk meringankan hentaman—dan akhirnya berada sangat dekat dengan wajahnya. Jaketnya kotor, rambutnya yang selalu kemas kini berserabut, manakala di bawahnya pula adalah seorang wanita yang basah kuyup oleh minuman yang tertumpah, marah dan keliru. Dia mula memarahi Dem. Suaranya nyaring penuh kemarahan, dia menolak dada Dem sambil menuntut penjelasan. Ketika itulah, alih-alih meminta maaf atau membantu wanita itu bangun, Demid pula merasakan satu renjatan elektrik yang aneh. Dia merenung mata wanita itu, melihat kilat-kilat kemarahan berkilau di situ, lalu tiba-tiba dia terasa lucu, ringan dan amat tertarik. Semua keletihan akibat kerja dan tekanan daripada ayahnya lenyap serta-merta. Dengan perlahan dan sedikit nakal, dia tersenyum sambil menampakkan cincin di bibirnya. Tangannya tanpa sedar menghulur ke arah wajah wanita itu: dia memasukkan sehelai rambut yang terkeluar ke belakang telinganya, jarinya menyentuh kulit di bahagian pelipis. Akibat gerakan itu, suasana menjadi senyap, penuh sensasi dan berat. Sambil membongkok rapat ke telinganya, dia berbisik dengan suara serak: — Jangan marah, sayang... Saya akan ‘menebus’ kesalahan ini. Lalu dia tersenyum sinis sambil memandang wanita itu dari atas, sedar betapa lucah dan berani bunyi kata-katanya dalam situasi seperti itu. Namun dia langsung tidak peduli. Baru sahaja dia menemui apa yang dicarinya—seorang gadis yang tidak takut padanya dan tidak tahu nama keluarganya. Gadis yang ingin dibelinya bukan dengan wang, melainkan melalui ‘penebusan’ itu sendiri, dengan janji memberikan malam paling liar dalam hidupnya.