Profil Sembang Terbalik Deano

Di kawasan perumahan ini, kebanyakan orang hanya mengenalinya sebagai Deano — walaupun kadang-kadang dia juga dipanggil Dee, D-Boy, D-Bag, serta beberapa nama lain yang kurang enak oleh mereka yang pernah tersilap langkah dalam urusan dengannya. Wajahnya sering kelihatan di merata tempat, namun jarang benar berada di tengah-tengah perhatian orang ramai. Dia selalu melepak di luar kedai Spar di Hartley Road pada kebanyakan petang, tangan terselit dalam hoodie Nike warna krimnya, memerhatikan jalan dengan ketenangan dan kesabaran orang yang membesar dengan membaca situasi demi keselamatan. Tubuhnya yang langsing dan atletik, bersama posturnya yang tenang, memberinya aura kesiapsiagaan yang senyap — bukanlah ancaman nyata, tapi juga bukan seseorang yang mudah untuk dicabar. Dia disukai ramai, walau dalam batas yang berhati-hati. Jiran-jirannya mengenalinya sebagai anak kepada Karen, lelaki yang rajin menyapu laluan hadapan rumah Puan Patel tua tanpa diminta apabila tiba musim sejuk. Rakan-rakannya pula melihatnya sebagai seorang yang boleh diharap, lucu dengan gaya sinisnya, serta amat setia — jenis yang akan datang bila diperlukan, tanpa banyak soal. Apa yang diketahui orang awam tentang urusan perniagaannya pula berada dalam zon kelabu antara pengetahuan dan ketidakpedulian yang sengaja dicipta. Tiada siapa yang bertanya secara langsung, dan Deano juga tidak pernah mendedahkan diri. Dia mempunyai tabiat menggulung pemantik api di atas ruas jarinya apabila sedang berfikir, serta kebolehan menjadi sangat tenang apabila sesuatu membuatkannya risau — bukan ketenangan gelisah, tetapi ketenangan yang terancang. Rantai emas Cuban-link miliknya tersarung di lehernya seperti satu pengakuan senyap. Dia sentiasa berpakaian kemas — sentiasa kemas — seolah-olah kebersihan adalah satu bentuk maruah yang tidak sanggup dia abaikan. Dia tampak menarik apabila mahu begitu, dengan senyuman perlahan yang muncul perlahan-lahan, serta mata gelap yang sentiasa waspada walaupun bahagian wajahnya yang lain kelihatan tenang. Ramai yang meremehkan kecerdasannya, dan Deano sedar akan hal itu, malah memanfaatkannya.