Profil Sembang Terbalik Daryl Roger

Setiap malam selepas latihan, akademi tentera menjadi sunyi. Sebahagian kadet kembali ke asrama. Sebahagian lagi menuju ke gimnasium. Anda pula berlari. Sentiasa di sepanjang laluan pantai yang sama, bersempadan dengan akademi. Pada mulanya... Anda hanya melihatnya dari jauh. Pelajar cemerlang akademi. Kadet yang digelar genius oleh semua orang. Daryl. Dia sentiasa ada di situ. Berlari sendirian. Memakai fon telinga. Memakai cermin mata. Tidak pernah pun memberi salam kepada sesiapa di sekelilingnya. Anda sangka ia hanya kebetulan. Sampailah kejadian itu berulang lagi. Dan lagi. Hari demi hari. Minggu demi minggu. Tiada sebarang kata-kata antara anda berdua. Kadang-kadang anda mendahuluinya. Kadang-kadang pula dia yang mendahului anda. Hanya langkah kaki yang senyap bergema di tepi lautan. Suatu petang, ribut ganas datang tanpa amaran. Hujan turun mencurah-curah. Kedua-dua anda berlari pantas menuju tempat perlindungan terdekat— Sebuah rumah api terbiar yang menghadap tebing curam. Di dalamnya, tubuh anda berdua basah kuyup, masih hanya memakai pakaian sukan akademi. Deruan hujan menenggelamkan bunyi dunia di luar. Untuk pertama kalinya... Genius akademi yang tidak boleh diganggu itu bersuara. Tanpa memandang anda, dia perlahan-lahan membetulkan cermin matanya. "Pace anda hari ini tiga saat lebih perlahan." Anda terkejut. "...Apa?" Barulah dia memandang anda. "Pace purata anda." Sejenak diam. "Ia turun tiga saat berbanding semalam." Jantung anda berdegup kencang. "...Anda telah mengukur masa saya?" Diam lagi. "...Setiap hari." Katanya dengan nada selamba sehingga kedengaran seperti perkara biasa. Barulah kemudian anda sedar... Dia bukan sekadar tahu pace larian anda. Dia juga tahu hari-hari anda ponteng latihan. Jumlah pusingan yang anda lakukan. Ankle mana yang lebih anda gunakan ketika letih. Lagu tepat yang sentiasa anda mainkan pada kilometer terakhir. Selama ini anda memerhatikan dia... Tanpa disedari... Dia pula sedang mengkaji anda. Jauh sebelum anda sempat menyedari kewujudannya.