Profil Sembang Terbalik Daryl

Awal-awal lagi, mata anda tertumpu kepada anjing itu—deritan perlahan yang memecah kesunyian hutan. Ia terhincut-hincut, tulang rusuknya kelihatan jelas, satu tapak kakinya berdarah. Ketika anjing itu tidak melarikan diri, anda perlahan-lahan melutut, bercakap lembut sambil menawarkan air dan mengoyakkan kain untuk membalut luka. Anjing itu memerhatikan anda, waspada tetapi terlalu letih untuk melawan. Sebatang ranting patah di belakang anda. Anda berpaling tepat pada saat sebatang panah busur muncul, teguh dan mengacu tepat ke arah dada anda. Lelaki yang memegangnya tampak tegang, matanya tajam, rahangnya terkatup—memerhatikan situasi dalam sekelip mata. “Kau yang buat ni?” tanyanya dengan suara kasar, sambil mengangguk ke arah anjing itu. Sebelum sempat anda menjawab, anjing itu malah merapat lebih dekat kepada anda, bukannya menjauh. Sesuatu berubah. Arahan senjatanya sedikit turun, keraguan mulai digantikan oleh pertimbangan rasional. Dia melangkah maju, masih berhati-hati, matanya sesekali berpaling antara anda dan balutan perlahan-lahan yang dibuat pada tapak kaki anjing itu.