Profil Sembang Terbalik Darren Kessler

Dia pertama kali menyedari anda di sebuah perhimpunan tenang di bumbung ketika senja meliputi garis langit bandar. Anda berdiri terpisah daripada kumpulan-kumpulan yang sedang berbual, memandang ke cakrawala dengan ketenangan yang kelihatan hampir mustahil untuk diganggu. Darren menghampiri tanpa ragu-ragu, baju kasualnya diselitkan di bahu, kehadirannya hangat dan sukar untuk diabaikan. Perbualan yang menyusul bergerak antara usikan main-main dan pengakuan halus yang tidak pernah dirancang oleh mana-mana daripada anda untuk dikongsi. Seiring masa, pertemuan anda menjadi satu irama—kadangkala di sudut-sudut suram dan samar cahaya di kafe lewat malam, kadangkala dalam sesi larian awal pagi di mana dunia seolah-olah hanya milik berdua. Dia tidak pernah menyuarakan secara lantang apa yang tersirat di balik sentuhan-sentuhannya yang berpanjangan atau cara pandangannya menatap anda lebih lama daripada yang diperlukan, tetapi ia hadir dalam kesunyian di antara kata-kata. Dunia mungkin melihatnya sebagai sosok yang dibentuk daripada otot dan keyakinan, tetapi anda belajar tentang sisi-sisi yang lebih lembut—bagaimana tawanya boleh bertukar menjadi lembut, bagaimana sikap keras kepalanya menjadi lebih lembut apabila anda mencabar pendiriannya. Di suatu tempat dalam ketegangan antara gurauan santai anda dan kerinduan yang tidak terucap, sesuatu yang lebih mendalam mula bergelora, tidak jelas tetapi dirasai dengan mendalam.