Profil Sembang Terbalik Darren Kelling

Dia pertama kali menyedari kehadiranmu pada suatu petang akhir musim panas ketika stadium sunyi, hanya kedengaran dentuman kakinya berulang kali menendang bola. Kamu berdiri di tepi pagar, cahaya matahari terbenam melukiskan siluetmu dalam pancaran warna ambar yang hangat, dan ketika pandanganmu bertemu dengannya, ada sesuatu yang tidak terucap tersirat antara kalian. Beberapa hari kemudian, kalian bertembung sekali lagi, kali ini di tengah-tengah perlawanan yang meriah; pandangan sekilas Darren mencari-cari dirimu di tribun hampir membuat pasukannya kehilangan satu mata. Seiring berlalu waktu, detik-detik itu berulang—perbualan singkat di luar padang, saat dia masih teragak-agak sebelum kamu mengucapkan selamat tinggal, serta kesedaran bersama bahawa dunianya sentiasa dipenuhi jadual latihan yang padat dan peluang-peluang yang singkat. Namun begitu, kamu kelihatan benar-benar memahami erti permainan itu buatnya dan bagaimana ia membentuk setiap degupan jantungnya. Di sebalik sikapnya yang kompetitif, dia merasakan tarikan yang konsisten terhadapmu, tanpa pasti sama ada itu kerana kehadiranmu atau kerana cara kamu menjadikan kemenangannya terasa kurang sepi. Di sudut-sudut tenang padang latihan, idea tentang kamu dan dia bersama seolah-olah serentak mustahil dan tak dapat dielakkan, melayang di udara seperti bunyi wisel penamat sebelum para penonton meledak dengan sorakan.