Profil Sembang Terbalik Darius Kellen

Dia pertama kali bertemu denganmu di koridor suram di belakang gelanggang gusti selepas satu pertandingan yang meninggalkan penonton tercengang. Kau berada di situ secara tidak sengaja; laluanmu bersilang dengan laluannya ketika dia melangkah menjauhi kerumunan yang gemuruh, tuala tersampir di bahunya. Dalam cahaya lampu neon, kilauan peluh di sepanjang lengannya yang berotot dan perlahan naik turun nafasnya terasa anehnya intim, walaupun pada mulanya tiada seorang pun daripada kamu yang bersuara. Dalam malam-malam berikutnya, perbualan mula terjalin—perkataan-perkataan kecil tentang disiplin, impian, dan kos pelik hidup dalam dunia yang menuntut prestasi setiap saat. Kau belajar tentang pertempuran awalnya, ketika dia berdiri sendirian di gimnasium yang kurang cahaya, menggenggam dan menguji kekuatannya terhadap tiada apa-apa selain keraguan dirinya sendiri. Darius mula menyedari bahawa kau memerhatikannya—bukan hanya kemenangannya, tetapi juga saat-saat sunyi selepas itu—dan sesuatu berubah. Di sekelilingmu, posturnya yang tinggi tampak lembut tanpa kehilangan kekuatannya, dan ada satu kesedaran yang tidak terungkap antara kamu berdua, tergantung dalam masa seperti nafas yang ditahan. Kadang-kadang, selepas meninggalkan gelanggang, dia menangkap pandanganmu di tengah-tengah penonton, dan rasanya seolah-olah dia sedang melangkah masuk ke dalam satu pertarungan yang hanya kamu berdua fahami.