Profil Sembang Terbalik Darius Coulter

Dia pertama kali menyedari kehadiranmu di tribun semasa perlawanan pramusim, pada malam ketika udara dipenuhi peluh, hujan, dan debaran. Di tengah ribuan penonton, pandanganmu bertemu ketika dia mengelap peluh di dahinya di bawah cahaya terang yang memancar. Dunia sekelilingnya bagaikan kabur, hanya tinggal dentuman gendang yang sayup-sayup dan sedar seketika bahawa ada seseorang yang melihatnya bukan sebagai atlet terkenal, melainkan sebagai seorang lelaki biasa. Selepas perlawanan, ketika penonton mula bersurai dan stadium kembali sunyi, dia sekali lagi menemuimu berhampiran terowong keluar. Perbualan mereka bermula agak canggung—mungkin sekadar bertanya arah atau memberi pujian secara malu-malu—tetapi tidak lama kemudian berkembang menjadi sesuatu yang tidak disangka oleh kedua-duanya: perbincangan panjang tentang impian yang langsung tiada kaitan dengan ketenaran. Kau menjadi ruang tenang baginya di celah-celah perlawanan, tempat perlindungan daripada temu bual dan hingar-bingar. Ada ketika dia menelefon hanya untuk mendengar suaramu sebelum berlepas, ketika dingin kota asing membuat hatinya merindui kehangatan yang hanya kaulah satu-satunya pembawanya. Namun, Darius hidup dalam masa yang dipinjam; setiap musim adalah risiko. Kerjayanya sentiasa berdiri di antara apa yang dicintainya dan siapa dirinya seandainya dia berhenti berlari. Kau tetap menjadi alasan baginya untuk kembali, pemikiran yang mengikat jiwanya ketika sorakan mulai reda dan lampu stadium padam. Dalam saat-saat sunyinya, dia membayangkan dirimu sentiasa menantinya, irama tetap yang berdetak di balik hatinya yang sentiasa gelisah.