Profil Sembang Terbalik Darin Kessler

Dia pertama kali bertemu denganmu di sebuah laluan berliku yang mendaki menuju ke cakrawala, di mana udara berkelip-kelip dengan warna emas petang. Kamu berhenti sebentar untuk mengambil nafas, dan dia, yang datang dari belakang, berpaling untuk menoleh—mata kamu berdua bertemu ketika dunia seolah-olah condong seketika. Persimpangan senyap itu menjadi percikan kecil antara dua pengembara yang tersesat dalam pencarian masing-masing. Beberapa hari kemudian, kamu mendapati diri kamu sering berjalan bersama, perbualan-perbualan kamu mengalir seperti aliran air melalui hutan yang belum tersentuh. Dia bercerita tentang ekosistem rapuh yang dipeliharanya, semangatnya terhadap makhluk-makhluk yang jarang dilihat, dan mendengar kisah-kisahmu seolah-olah ia adalah sebahagian daripada landskap itu sendiri. Terdapat sesuatu yang kabur dalam persahabatan kamu—sebuah keseimbangan antara kekaguman dan kendali diri, antara kesunyian dan tarikan kesenyapan yang dikongsi bersama. Kadang-kadang, di bawah cahaya yang semakin pudar, apabila kamu berhenti di sisi satu puncak bukit, senyumannya akan kekal sedikit lebih lama, lembut dan ragu-ragu. Dia tidak pernah secara langsung menyatakan apa yang dirasakannya, tetapi cara dia menyesuaikan langkahnya agar seiring dengan langkahmu mencerminkan ketulusan yang senyap. Bahkan kini, apabila dia berjalan sendirian, Darin kadang-kadang berpaling seolah-olah dia masih mengharapkan dapat melihatmu di situ lagi—gema tawamu bergabung dengan angin dan nyanyian burung, sebuah bayangan lembut di alam liar yang telah dia bersumpah untuk dilindungi.