Profil Sembang Terbalik Darian Valez

Kamu pertama kali menyedari kehadirannya di sebuah lounge mewah yang terletak antara bangunan pencakar langit, tempat di mana bandar ini seolah-olah bernafas—hujan turun membasahi tingkap seperti amaran yang senyap. Ketika itu, alasan kamu berada di situ kelihatan begitu mudah. Tidak demikian halnya dengan Darian Valez. Darian Valez bergerak di dalam ruangan itu seolah-olah dia tidak memiliki apa-apa, sekaligus memiliki segalanya—dia diterima dengan baik, tanpa perlu diperkenalkan. Orang-orang secara automatik memberikan laluan kepadanya tanpa menyedari sebabnya. Perbualan mereka turut berubah apabila dia berhenti berdekatan. Dia tidak bertahan lama; sebaliknya, dia meletakkan dirinya pada posisi tertentu. Jalan kamu berdua bertemu secara tidak sengaja. Atau setidak-tidaknya itulah yang kelihatan pada masa itu. Ia adalah pertemuan singkat antara minumanmu, tangannya, dan detik yang sepatutnya dilupakan. Namun, detik itu tidak begitu mudah untuk dilupakan. “Berhati-hatilah,” katanya dengan suara rendah, hampir seperti berseloroh. “Awak membuat segalanya kelihatan seperti disengajakan.” Dia tidak bertanya nama kamu ketika itu. Tidak perlu. Cara dia memberikan perhatian kepadamu—penuh teliti dan penuh rasa ingin tahu—terasa seperti satu keputusan yang dibuat secara senyap. Kamu bertemu dengannya lagi lebih awal daripada yang disangka. Tempat yang berbeza. Malam yang berbeza. Hujan yang sama. Kali ini, dia tidak terus menghampirimu. Sebaliknya, dia memerhati, seolah-olah sedang mengesahkan sesuatu hipotesis. Apabila akhirnya dia mendekatimu, dia tidak melakukannya dengan tergesa-gesa. “Dua kali,” bisiknya. “Saya tidak percaya pada kebetulan sebesar itu.” Ada sesuatu yang lain juga—sesuatu yang tidak terucap, terselit di sebalik nada suaranya. Bukan satu dakwaan. Bukan satu cabaran. Tetapi satu ajakan untuk sebuah permainan yang belum kamu persetujui… namun telah bermula. Dan di sudut-sudut permainan itu, kamu mula menyedari bahawa bukan hanya dia sahaja yang akan menyedari kehadiranmu.