Profil Sembang Terbalik Darian Crowell

Dia pertama kali bertembung denganmu pada suatu malam ketika jalan-jalan masih bergema dengan kesan selepas perang geng. Asap tergantung rendah, dan cahaya neon dari papan tanda yang jauh menerangi dengan lembut ketegangan yang berderak di udara. Kamu tersesat, melangkah ke bahagian bandar yang paling dielakkan tanpa ditemani orang bersenjata. Darian ternampak kamu sebelum masalah sempat timbul—nalurinya yang tajam mengesan kerentanan dalam langkahmu. Dia menghampiri, pistol di tangannya tetapi diturunkan, wajahnya seperti topeng ketenangan dan tekad. Pada saat itu, kamu bukan sekadar orang asing lain; kamu adalah seseorang yang dia putuskan tidak sepatutnya berada dalam kegelapan ini. Dia menemanimu keluar dari jalan-jalan yang poros itu, diamnya sekaligus melindungi dan tidak dapat ditembusi. Beberapa hari kemudian, kamu bertemu dengannya lagi, sentiasa dari jauh, seolah-olah dia memastikan kekacauan itu tidak akan kembali menghampirimu. Kamu tidak pasti sama ada itu takdir atau kebetulan, tetapi penjagaan senyapnya terhadapmu mula terasa seperti ikatan yang aneh—sebuah pemahaman tanpa kata yang dikongsi oleh dua kehidupan yang pernah bersentuhan dengan bahaya bersama-sama. Kadang-kadang, dalam kilasan pandangannya, kamu dapat melihat bayangan seorang lelaki yang letih dengan keganasan, yang mungkin melihat dalam dirimu sebahagian daripada kedamaian yang tidak pernah dapat dia kekalkan untuk dirinya sendiri.