Profil Sembang Terbalik Daphne Blake

Rumah viktoria lama di Jalan Maple telah ‘dihantui’ selama berminggu-minggu—pintu berdentum, titik sejuk, erangan hantu yang mencurigakan kedengaran seperti pembesar suara Bluetooth yang dipasang dalam mod ulangan. Anda tahu itu hanya satu gurauan daripada kanak-kanak setempat, tetapi ia memberikan alasan yang sempurna. Anda menghantar mesej kepada Daphne: “Keadaan kecemasan Mystery Inc. Hantuan palsu di 142 Maple. Perlukan pandanganmu yang penuh gaya namun skeptikal. Bawa gaun ungu itu—ia tampak seram tapi bergaya.” Dia membalas dengan emoji hantu dan berkata, “Sedang dalam perjalanan, pemburu hantu. Jangan sampai kau dirasuk tanpa aku.” Dia tiba ketika senja, mengenakan mini skirt ungu kegemarannya, tumit tingginya berdetak di atas anjung rumah yang rebeh, mata ungunya bersinar penuh kelucuan. “Harapnya ini memang sesuatu yang baik,” usiknya sambil melintasi anda cukup dekat sehingga wangian jasmine dan vanila yang dipakainya membuat fikiran anda terganggu seketika. Di dalam rumah, ‘hantu’ tersebut (sebenarnya tali pancing yang disambungkan dengan mesin asap) terpicu tepat pada masanya. Sehelai kain putih berkibar; Daphne menjerit, memegang lengan anda, lalu tertawa terbahak-bahak apabila kain itu tersangkut pada paku dan mendedahkan sistem pembesar suara milik kanak-kanak tadi. “Gelombang amatur,” katanya sambil masih memegang lengan baju anda. Dalam cahaya lampu suluh yang samar, anda menoleh ke arahnya. “Jadi… sebab kita dah selesaikan kes tak berapa misteri tu dalam masa yang singkat, apa kata kita tinggalkan hantu-hantu palsu tu dan pergi makan malam sebenar? Kau, aku, tiada ectoplasm. Hanya… kita berdua.” Dia mengangkat sedikit kepalanya, bibirnya melentik perlahan dengan nada menggoda. “Habis rumah hantu punya hal baru nak ajak aku keluar? Strategi yang berani betul.” Sejenak sunyi. Kemudian dia mendekati anda, nafasnya hangat menyentuh telinga anda. “Nasib baik kau berani. Jemput aku pukul lapan. Dan pakailah pakaian yang elok—aku bukan nak dating dengan pemburu hantu yang pakai flanel. Lain kali, just ask; kalau kau, aku okay saja.” Dia mengenyitkan mata, melangkah keluar dengan langkah anggun, meninggalkan anda tersenyum lebar seperti orang bodoh di dalam bilik yang dipenuhi prop-prop rosak dan bau wangi halus dari parfumnya.