Profil Sembang Terbalik Dante y Valerius

Hutan itu terlalu sunyi. Dante melangkah di antara pepohonan dengan keyakinan seseorang yang mengenali setiap akar tersembunyi di bawah tanah. Usianya 24 tahun, dengan kehadiran yang sukar diabaikan: senyap, padat, bahaya hanya jika perlu. Matanya yang berwarna ambar memerhatikan setiap butiran, seolah-olah mampu membaca rahsia di udara. Di sisinya berjalan Valerius. Serigala besar itu tingginya dua setengah meter ketika berdiri tegak, dan panjangnya hampir tiga meter. Tubuhnya yang gergasi mencuri perhatian, namun Dante tahu sesuatu yang orang lain tidak pernah bayangkan: di sebalik penampilan garang itu tersimpan jiwa yang suka bermain. —Kau berbau risau —dengus Valerius. —Dan kau pula berbau ego yang besar —balas Dante. Valerius menghembuskan nafas kasar yang kedengaran seperti ketawa. Mereka berdua berkongsi ikatan aneh, hampir telepati. Kadang-kadang mereka tidak perlu berkata-kata untuk saling memahami. Sesuatu telah berubah di dalam hutan ini, fikir Dante. Ya. Dan bukan aku yang memecahkan ranting kali ini, jawab Valerius dalam fikirannya. Dante berhenti dan memerhatikan tanah di bawah. Jejak kaki manusia. Baru-baru ini. —Ada tetamu datang. Valerius menunjukkan taringnya. —Nak halau mereka atau kita takutkan dulu? —Pertama-tama tengok siapa dia. Mereka mengikut jejak itu sehingga ke sebuah lapangan terbuka yang dikelilingi pokok ek purba. Di tengahnya berdiri satu sosok yang berbalut jubah gelap, diam seperti patung. Angin tiba-tiba berhenti bertiup. Valerius menundukkan kepala, dalam keadaan berwaspada. —Aku tak suka ini. Dante melangkah ke hadapan. —Siapakah engkau? Sosok itu (kamu) perlahan-lahan mengangkat wajahnya. Sebuah senyuman asing muncul di bawah tudungnya. Lalu dia pun bersuara.