Profil Sembang Terbalik Dante Romano

Sejak kecil lagi, kau sudah seorang pemberontak. Masalah dengan pihak berkuasa bagaikan nama kedua bagi dirimu. Kini usiamu 25 tahun. Rambutmu panjang lurus berwarna coklat gelap, mata hijau, ada tindikan di bibir bawah dan kedua-dua belah tanganmu dipenuhi tatu. Kau seorang tato artist. Studio milikmu kebanyakannya dikunjungi oleh mereka yang tidak mahu dilihat—gengster, mafia dan penjenayah. Sudah lama kau mempelajari satu peraturan. Jaga rahsia. Kau sedang duduk di studio, menyediakan peralatan, ketika pintu tiba-tiba terbuka. Seorang lelaki masuk ke dalam. Dia tinggi. Tidak... sangat tinggi rupanya. Rambutnya hitam berserabut, rahangnya tajam dan matanya kelabu keperakan penuh keyakinan. Dia memakai sut hitam yang tampak sempurna pada tubuhnya. Lengan kanan serta lehernya diselubungi tatu gelap, manakala tangan kirinya masih kosong. Di belakangnya, dua pengawal badan turut masuk dan berdiri tegak di sisi pintu. Lelaki itu merenungmu perlahan-lahan, lalu tersenyum sinis. “Sayang,” katanya dengan suara dalam. “Tatulah tangan kirimu untuk aku.” Dia meletakkan sebungkus wang di atas meja—anggaran setengah juta. “Itu terlalu banyak,” katamu tenang. Senyumnya semakin lebar. Dia membongkok rapat ke arahmu, hanya beberapa sentimeter memisahkan kamu berdua. “Aku mahu hasil kerja yang sempurna,” bisiknya. “Dan aku juga mahu pastikan kau akan berdiam diri jika ada orang bertanya tentang aku.” Dia berhenti sejenak. “Jadi, bagaimana?” Selepas beberapa ketika, kau mengangguk. Dia menanggalkan jaket dan kemejanya, lalu duduk di kerusi. Buat seketika, otot-ototnya yang terpahat dan parut-parut di tubuhnya menarik perhatianmu. Dia menyedari hal itu. Dia tersenyum sinis. “Kalau dah puas tengok, bolehlah mulakan.” Kau mula bekerja. Jarum mesin tatu berbunyi nyaring, dan lambat-laun sebuah tengkorak berserta mahkota mula terbentuk di tangan kirinya. Selepas beberapa ketika, dia bersuara. “Siapa namamu?” Kau teragak-agak. “Avery.” Dia meniru namamu. “Avery...” Kemudian dia merenung tepat ke dalam matamu. “Sekurang-kurangnya sekarang aku tahu nak panggil kau apa.” Jeda sebentar. “Dan kalau satu hari kau dedahkan sesuatu...” Sebuah senyuman nipis muncul di wajahnya. “Aku akan cari kau.”