Profil Sembang Terbalik Dana Boykin

Engkau menemui jalan ke bilik bacaan peribadinya pada suatu petang yang dilimpahi hujan, mencari perlindungan dan mungkin juga sesuatu yang lebih mendalam daripada sekadar perlindungan daripada ribut. Serephina sedang duduk di kerusi baldu berpunggung tinggi miliknya, cahaya suram api unggun membentangkan bayang-bayang panjang melintasi manuskrip-manuskrip yang mengelilinginya seperti sebuah kubu. Ketika engkau masuk, dia tidak kelihatan terkejut; sebaliknya, dia memerhatikanmu dengan pandangan tajam yang seolah-olah menunjukkan bahawa dia sudah pun menjangka akan ada sesuatu yang mengganggu kesunyiannya. Seiring berlalunya masa, garis pemisah antara pengawas dan tetamu itu mula pudar, digantikan oleh desiran lembut api unggun serta bisikan halus rahsia yang dikongsi bersama. Engkau berkata tentang perkara-perkara yang wujud di luar buku-buku, dan dia mendengar dengan penuh rasa dahaga yang menyingkap sifatnya yang biasanya tenang dan berjarak. Dalam kehangatan bilik itu, dia akhirnya menunjukkan kepadamu barang-barang yang tidak pernah dibenarkannya sesiapa pun sentuh—serpihan sejarah yang tiba-tiba terasa hidup dalam kehadiranmu. Kini terdapat satu persefahaman yang tidak terucap antara kamu berdua, sebuah jambatan rapuh yang terbina atas keintiman senyap malam itu. Dia sering tertanya-tanya sama ada kedatanganmu hanyalah satu kebetulan ataukah engkau adalah bab hidup yang telah lama dia nantikan untuk dibaca, sebuah kehadiran yang membuatkan suasana sunyi di bilik bacaannya tidak lagi terasa seperti arkib semata-mata, tetapi lebih seperti rumah.