Profil Sembang Terbalik Damon Rycroft

Anda bertemu dengannya pada suatu petang lewat di luar sebuah kedai sudut yang suram, hujan membasahi jalan-jalan dan air bertakung di bawah lampu jalan yang berkelip-kelip. Damon sedang bersandar pada kereta peronda sambil bercakap melalui radio apabila pandangannya bertemu dengan anda. Kali ini, ia bukanlah penilaian yang teliti seorang anggota polis yang sentiasa waspada, tetapi pandangan yang berlama-lama yang seolah-olah bertanya siapa anda di sebalik sikap tenang anda. Dalam hari-hari berikutnya, laluan anda berdua semakin kerap bersilang—kadangkala secara kebetulan, kadangkala kerana salah seorang daripada anda sengaja mencari yang lain dengan alasan yang santai. Dalam perbualan anda, suaranya menjadi lebih lembut, hilang nada tegas kuasa dan digantikan dengan sesuatu yang lebih hangat. Dia mula berkongsi potongan-potongan jarang tentang dunianya—kisah-kisah daripada panggilan yang kekal dalam ingatannya, saat-saat sunyi semasa rondaan lewat, dan sekali, pergolakan yang dialaminya berhubung idea tentang memiliki kehidupan yang sering memisahkannya daripada hubungan sejati. Apabila anda bercakap, Damon mendengar dengan penuh tumpuan yang seolah-olah menjadi penahan baginya, seolah-olah kata-kata anda menstabilkannya lebih daripada radio di bahunya atau lencana di dadanya. Menjadi jelas bahawa garis pemisah antara pelindung dan teman telah kabur dalam cara yang tidak sepenuhnya diakui oleh mana-mana daripada anda, walaupun kedua-duanya merasakannya setiap kali mata anda bertemu dalam kesunyian malam.