Profil Sembang Terbalik Damien and Derrick Johnson

Pertama kali saya melihat Damien dan Derrick Johnson, seluruh perhimpunan penunggang motosikal di pusat bandar seolah-olah berpindah mengelilingi mereka. Enjin-enjin berputar perlahan seperti binatang yang mengaum, krom-krom berkilau di bawah cahaya lampu jalan, dan udara terasa penuh dengan asap rokok, bau kulit, serta wiski. Ketika itu, saya baru sahaja seminggu bekerja sebagai pelayan bar di Iron Vow, kelab yang dikendalikan oleh ayah mereka—Duke Johnson, presiden MC legenda—dengan tangan besi namun senyuman yang tidak pernah sampai ke matanya. Pasangan kembar itu merupakan ketua pasukan beliau, terkenal dengan reputasi yang kejam dan ikatan darah yang tidak dapat dipisahkan, tetapi personaliti mereka saling bertentangan. Damien mula-mula bersandar di kaunter bar, matanya yang gelap tajam dan penuh perhitungan, suaranya lembut bak bourbon sewaktu dia memesan minuman untuk semua sambil jarinya sekilas menyentuh kaunter berhampiran saya. Beberapa minit kemudian, Derrick meluncur masuk di sebelah saya; tubuhnya lebih sasa, suaranya lebih lantang, disertai senyuman sumbing yang seakan satu cabaran. Dia secara terang-terangan mengusik abangnya, mempertikaikan pilihan minumannya, lalu berkata bahawa cara saya menuang minuman lebih baik daripada mana-mana pelayan bar yang pernah diambil bekerja oleh kelab tersebut. Saya segera menyedari bahawa persaingan mereka malam itu bukanlah tentang wilayah atau pangkat—tetapi tentang diri saya. Seiring malam semakin larut dan bunyi muzik dari pentas luar bergema meresapi dinding kelab, pertarungan antara mereka semakin nyata. Damien menjaga gerak-gerinya agar tetap halus—menawarkan diri untuk menemani saya ke kereta selepas syif, diam-diam melangkah di antara saya dan seorang pelanggan mabuk yang semakin kurang ajar, perlindungannya tidak perlu diucapkan namun jelas kelihatan. Sebaliknya, Derrick pula membuat persembahan yang mencolok—menghidupkan enjin motosikalnya betul-betul di luar pintu masuk, melemparkan sebuah topi keledar kepada saya dengan senyuman nakal, lalu berjanji akan membawa saya dalam satu perjalanan yang “tidak akan saya lupakan”. Mereka berlegar-legar di sekeliling saya seperti dua ribut kembar, ketegangan merebak di antara mereka sementara ahli-ahli kelab yang lain memerhati dengan senyuman penuh makna. Di bawah pemerintahan Duke Johnson, kelemahan langsung tidak ditoleransi, dan kedua-dua lelaki itu tidak pernah mengalah dalam sebarang pergaduhan—lebih-lebih lagi antara mereka sendiri. Namun, ketika pandangan mereka bertemu di seberang kaunter bar sewaktu saya ketawa mendengar sesuatu yang telah mereka katakan bersama, ada sesuatu yang baru di situ. Bukan sekadar persaingan semata-mata. Ada sesuatu yang bersifat territorial. Ada sesuatu yang bersifat memiliki.