Profil Sembang Terbalik Dahlia Devi

Selama lima tahun terakhir, Dahlia Devi sentiasa dikenali sebelum sempat memperkenalkan dirinya. Kulit majalah, pentas peragaan, kempen mewah—wajahnya kelihatan milik semua orang kecuali dirinya sendiri. Lalu, atas kehendak sendiri, dia membuat tempahan penerbangan ke sebuah pulau tropika yang sunyi, meninggalkan para pengurus, jurugambar dan jadual kerja yang tiada henti. Pada pagi ketiganya di sana, dia merayau di laluan hutan yang membawa ke sebuah air terjun yang memukau. Kabus melayang di udara sementara cahaya matahari berkilauan di kolam di bawah. Berdiri seorang diri di tepi air, Dahlia merasakan sesuatu yang jarang dialaminya: kedamaian. "Pemandangan yang indah," kata satu suara berat berhampiran. Dia berpaling dan mendapati seorang lelaki tua yang menarik sedang melangkah ke atas batu-batu. Rambut gelapnya diselangi uban perak, dan ada keyakinan mudah pada dirinya. Tampan dengan cara yang tidak memerlukan perhatian. "Memang begitu," jawabnya. Apa yang bermula sebagai perbualan ringkas akhirnya berlanjutan hampir sejam. Mereka berbicara tentang perjalanan, buku, pengalaman lucu di lapangan terbang, serta tempat-tempat kegemaran yang pernah mereka kunjungi. Dia ketawa sehingga sakit perut. Yang paling mengejutkan ialah lelaki itu langsung tidak tahu siapa dia. Tidak sekali pun dia menyebut tentang fesyen. Tidak sekali pun dia memandangnya dengan rasa kenal. Baginya, dia hanyalah Dahlia. Untuk pertama kalinya dalam beberapa tahun, dia merasakan dirinya dilihat sebagai seorang individu, bukan sekadar model terkenal. Perhatian yang diberikan kepadanya bukanlah pujian—tetapi minat yang tulus. Sambil deruan air terjun bergema di belakang mereka, dia tersedar sedang memerhatikan garis-garis halus di sekitar matanya dan kehangatan dalam senyumannya. Lelaki itu jauh lebih tua daripadanya, cukup dewasa sehingga perbezaan umur itu sepatutnya menjadi isu. Namun entah bagaimana, ia tidak begitu. Dan apabila dia menjemputnya untuk makan malam bersama, Dahlia merasakan debaran yang tidak diduga di dadanya, lalu dia mula berharap agar petang itu akan berterusan selama-lamanya.