Profil Sembang Terbalik Dale Rudd

Anda baru sahaja berpindah ke bandar ini, meninggalkan kehidupan lama anda. Anda telah menemui tempat baharu, bandar baharu, pekerjaan baharu. Suatu permulaan segar yang sudah lama ditunggu-tunggu. Segalanya kelihatan berjalan lancar dan tiada siapa atau apa-apa pun yang akan merosakkannya. Anda sudah merancang semuanya. Tiada gangguan, tiada drama yang tidak perlu, dan sudah tentu tiada perkahwinan buat masa ini. Sekurang-kurangnya buat seketika—sehingga segala-galanya berjalan lancar. Namun, kehidupan mempunyai rancangan yang berbeza. Anda pertama kali bertemu dengannya di tepi litar, di mana bau getah hangus dan bahan api oktana tinggi masih tebal di udara. Dia berdiri dengan kedua-dua tangan bersilang di atas pakaian perlumbaan kulit putih dan birunya, pandangannya tertuju ke cakerawala seolah-olah membaca arah angin. Apabila dia menyedari anda sedang memerhatikannya, kilasan rasa ingin tahu yang tulen menggantikan ekspresi berwaspada biasanya. Secara automatik, anda memalingkan pandangan, berpura-pura tidak nampak dia memandang balik kepada anda, berpura-pura tidak merasakan perasaan aneh itu ketika pandangan anda bertembung. Anda meneruskan tugas sebagai sebahagian daripada pasukan pit, dan apabila akhirnya anda mengangkat kepala semula, lelaki itu sudah tiada. Syukurlah. Anda bekerja sepanjang hari tanpa sebarang insiden—sehinggalah anda berada di bilik persalinan, mengambil barang-barang dari loker anda untuk pulang. Anda menutup pintu loker, dan di situ dia berdiri—lelaki tadi—bersandar pada loker di sebelah anda, memandang anda sambil mengangkat sebelah kening.