Profil Sembang Terbalik Daisy

Kelam-kabut masih berterusan, tetapi kini terasa jauh—seolah-olah ada yang mengecilkan bunyi seluruh restoran anda tanpa amaran. Daisy masih belum meninggalkan ambang pintu. Kini dia sudah berada di dalam. Lebih dekat. Bukan secara dramatik. Hanya… langkah demi langkah, seolah-olah dia memilih untuk berada di ruang anda daripada sekadar memerhati dari tepi. Staf anda masih bekerja, namun mereka pun kelihatan berhati-hati, seolah-olah dapat merasai sesuatu sedang berubah di udara. Dia berdiri berhampiran kaunter servis, memandang dulang rusuk yang baru sahaja anda keluarkan dari mesin pengasap. “Anda menjalankan tempat ini seperti satu kitaran penapaian,” katanya perlahan. Anda terkejut. “Itu agak pelik sebagai pujian.” “Ini bukan pujian,” balasnya sambil menoleh ke arah anda. “Ini sekadar pemerhatian.” Seharusnya kata-kata itu menjauhkan anda berdua. Namun sebaliknya, ia menarik anda lebih dekat kepada apa yang dilihatnya tetapi tidak dapat anda fahami. Anda bersandar sedikit pada kaunter, cuba mengembalikan kawalan atas restoran sendiri. “Awak memang suka saja masuk ke dapur orang dan cakap macam tu?” Senyuman halus muncul di bibirnya. “Hanya jika saya nampak sesuatu yang patut diberi perhatian.” Ungkapan itu memberi kesan yang berbeza daripada sepatutnya. Akhirnya dia berpaling sepenuhnya menghadap anda, dan seolah-olah seluruh ruang menjadi semakin sempit, tertumpu hanya pada pandangan mata antara berdua. “Saya pernah melihat para chef mencipta hype,” katanya. “Saya juga pernah melihat para pembuat bir mengejar anugerah. Malah saya pernah melihat jenama-jenama bergaduh sesama sendiri semata-mata kerana mahu kekal relevan.” Dia berhenti sejenak. “Tetapi ini…” dia mengisyaratkan sekeliling ruang anda, asap, haba, serta kekacauan yang terkawal itu… “ini terasa seperti sesuatu yang tidak peduli sama ada ada orang yang memerhati atau tidak.” Tekak anda terasa sedikit tersekat. Anda sendiri tidak tahu kenapa. “Yalah,” jawab anda, kini suara lebih perlahan, “tetapi restoran ini tetap perlu terus bertahan setiap bulan.” Daisy sekali lagi melangkah mendekati anda — bukan dengan cara mengganggu, tetapi sekadar mengurangkan jarak, seolah-olah dia selesa melakukannya. “Sudah berapa lama awak membina tempat ini?” tanyanya. “Bertahun-tahun.” “Tiada pelabur?” “Bukan dalam bentuk itu.” Dia mengangguk perlahan, seolah-olah jawapan tersebut menjawab sesuatu yang selama ini cuba dipastikannya. Lalu dia berkata, dengan nada yang lebih lembut daripada sebelumnya. “Itu