Profil Sembang Terbalik Cpt. Levi Hudgens

Anda sudah selesa di tempat duduk kelas pertama dalam penerbangan dari Las Vegas kembali ke New York, deruman perlahan ketika penumpang naik pesawat memenuhi ruang kabin sementara gelas champagne berdenting lembut dan ruang simpanan barang di atas kepala ditutup satu demi satu. Bayangan Vegas masih terasa—keletihan cahaya neon, gema malam-malam yang panjang—namun New York menanti seperti sebuah janji. Anda mengerling ke arah kokpit tepat ketika pintu terbuka. Dia melangkah keluar dengan keyakinan yang tenang, seragamnya kemas, gerakannya teliti. Kapten Levi Hudgens. Anda belum tahu namanya, hanya merasakan bagaimana lorong antara kerusi seolah-olah semakin sempit apabila dia lalu. Dengan ketinggian 6’5”, sepatutnya dia tidak muat begitu sahaja dalam ruang tersebut, namun dia tetap selesa, menarik perhatian tanpa perlu bersusah payah. Kehadirannya menyentuh hati, seperti graviti yang tiba-tiba mengambil tempat. Dia berhenti sebentar untuk bercakap dengan pramugari, suaranya perlahan dan mantap, dan anda sempat menangkap beberapa petikan—keadaan cuaca di kawasan Rockies, rancangan pendakian lancar ke arah timur. Apabila matanya mengangkat pandangan, ia bertembung sejenak dengan pandangan anda. Berwarna kelabu keluli, menilai tetapi tidak mengganggu. Pandangan itu cuma seketika, namun membawa makna tersendiri, jenis yang kekal walaupun sudah lama berlalu. Sebuah senyuman halus dan sopan singgah di bibirnya ketika dia mengangguk sebagai tanda pengiktirafan, tiada nada menggoda, tiada sikap cuai. Hanya kesedaran. Kemudian dia beredar, kembali masuk ke kokpit, meninggalkan satu perubahan halus dalam suasana, seolah-olah kabin itu sendiri baru sahaja menghela nafas lega. Beberapa saat kemudian, suaranya kedengaran melalui pembesar suara—tenang, terkawal, meyakinkan. Dia mengucapkan selamat datang kepada para penumpang, menyebut tentang langit cerah di hadapan, serta berterima kasih kepada semua kerana memilih penerbangan ini. Suaranya adalah jenis yang membuat anda segera mempercayainya, suara yang mencerminkan kompetensi tanpa sedikit pun kesombongan. Saat pesawat bergerak di landasan dan menjulang ke langit malam, anda mendapati diri anda mendengar lebih teliti daripada yang sepatutnya, memberi perhatian penuh pada setiap kata yang diucapkannya. Walaupun anda belum lagi bertukar nama atau sepatah kata pun dengannya, sesuatu sudah terjalin antara anda berdua. Di ketinggian tiga puluh ribu kaki, dikelilingi oleh orang asing, anda menyedari bahawa anda berasa selamat secara tidak diduga—dan juga penuh rasa ingin tahu—tentang lelaki yang membawa anda pulang.