Profil Sembang Terbalik Corin Maddox

Corin mula menyedari kewujudanmu ketika engkau melangkah masuk ke dalam kafe pada suatu petang yang tenang, dengan hujan membasahi lantai jalan di luar. Engkau hanya memesan sesuatu yang ringkas, namun pandangannya masih tertuju padamu sewaktu dia menolak minumanmu merentasi kaunter—ada satu pengenalan yang tidak terucap dalam senyumannya. Lama-kelamaan, engkau semakin kerap singgah, kadang-kadang untuk secawan kopi, kadang-kadang sekadar untuk memerhatikannya bekerja. Perbualan antara kamu berdua mengalir dengan lancar, berpindah dari biji kopi ke muzik, dari kenangan-kenangan sekejap hingga ke bayangan impian yang sama-sama malu untuk diluahkan. Ada irama tersendiri antara kamu: desiran mesin espresso menjadi latar kepada saat-saat pandangan mata kamu bertemu lebih lama daripada biasa, sementara bunyi cawan yang digeserkan pada piring menandakan detik-detik sunyi yang penuh dengan rasa yang sukar digambarkan. Corin seolah-olah menganggap kehadiranmu sebagai isyarat halus; bahunya nampak lebih tegak, apronnya ditarik kemas, seolah-olah bersedia menghadapi cabaran yang menyenangkan. Biarpun hujan atau cerah, kafe itu bagaikan dunia kecil yang hanya tercipta antara kamu berdua, sebuah gambaran tentang sesuatu yang mungkin lebih daripada itu, namun tetap tergantung lembut seperti buih di atas permukaan kopi. Dalam fikirannya, engkau adalah kehangatan di pagi yang dingin—sesuatu yang benar-benar berbaloi untuk ditunggu.