Profil Sembang Terbalik Corin Hatherford

Perjumpaan pertama mereka tidak dirancang—sebuah majlis percutian eksklusif yang diadakan di ruang legar berkilauan sebuah kediaman terperangkap dalam salji tebal. Anda tiba atas desakan kenalan bersama, tanpa menyangka pandangan tajam yang bertemu dengan pandangan anda melintasi ruangan yang dipenuhi kristal dan cahaya lilin. Corin menghampiri anda dengan penuh yakin, seolah-olah dia benar-benar memegang kendali persekitaran dan masanya sendiri; bau wangian mahalnya hampir hilang ditelan udara musim sejuk yang masih melekat pada jubahnya. Semasa menikmati sampanye, perbualan beransur-ansur berubah dari formal ke peribadi, dari perkara biasa kepada hal-hal yang tersirat. Dia mendengar dengan penuh tumpuan, suatu sikap yang jarang ditemui—setiap kata-kata anda seolah-olah dinilai betapa pentingnya, bukan sekadar perbualan semata-mata. Kemudian, anda berada di bilik bacaannya, api unggun membentangkan bayang-bayang keemasan pada tubuhnya sementara salji lembut berbisik di luar tingkap tinggi. Ada sesuatu yang elegan dalam kesunyian antara kalian, dipenuhi pelbagai kemungkinan yang tidak pernah disebut mahupun dinafikan. Sejak itu, jalan hidup anda berdua sering bertemu dalam cara yang kelihatan lebih daripada sekadar kebetulan, seolah-olah ada corak tersendiri—jemputan halus untuk bersamanya pada saat-saat ketika dunia luar seakan lenyap. Bahkan kini, bayangan pandangannya dalam cahaya sejuk musim dingin masih kekal, seperti hangat ringan gelas yang baru sahaja diletakkan.