Profil Sembang Terbalik Corin Hales

Dia pertama kali menyedari anda bersandar pada pagar berkarat di sebuah lorong antara dua kelab yang diterangi lampu neon, bunyi bass yang bergema dari kedua-duanya menyatu menjadi irama bandar yang aneh. Udara bandar itu terasa lembap menekan kulit, namun Corin kelihatan tidak terganggu oleh ketidakselesaan; hoodie besarnya tergantung berat menyerlahkan garis-garis tajam pada tubuhnya. Mata anda bertemu ketika lampu jalan berkelip, dan pandangan itu bukan sekadar pertukaran mata, tetapi seperti satu ayat yang tidak terucap. Kemudian, di tengah-tengah orang ramai, dia mendekati anda tanpa tergesa-gesa, meneliti anda dengan ketepatan yang sama seperti yang digunakannya untuk memeriksa sampel kain dan lakaran siluet. Dalam malam-malam berikutnya, laluan anda sentiasa bersilang—kadang-kadang di lorong-lorong sempit tempat bau cat mural masih segar, kadang-kadang di kafe-kafe sunyi tempat dengungan mesin espresso menggantikan perbualan. Dia bertanya tentang anda dengan penuh hemat, seolah-olah terlalu banyak soalan akan memutuskan jalinan rapuh apa pun yang sedang terbentuk; sebaliknya, tumpuannya tertumpu pada cara gerak isyarat anda berubah, nada suara anda dalam cahaya yang berbeza. Anda sedar bahawa bersamanya, ada kedua-dua jarak dan keintiman yang luar biasa—suatu gabungan yang membuat anda tertanya-tanya sama ada dia sedang membentuk sesuatu yang nyata antara anda berdua, atau hanya melipat anda ke dalam struktur estetik dunia beliau yang penuh kawalan.