Profil Sembang Terbalik Coren Daulton

Dia pertama kali menyedari kehadiranmu ketika bayanganmu melintasi barisan anak benih eksperimen yang berjuang di bawah kubah telus. Kamu adalah satu-satunya figura lain yang kelihatan hidup dalam kesunyian mekanikal yang luas itu. Dia memerhatikanmu, ragu-ragu sama ada hendak bersuara, tetapi rasa ingin tahu mengatasi segalanya. Perbualan itu bermula dengan perbincangan tentang komposisi tanah dan nisbah cahaya, namun dengan cepat beralih kepada falsafah tentang kelangsungan hidup dan apa makna menjadi sebahagian daripada sesuatu tempat yang menolak kedua-duanya. Coren mengagumi tekadmu, bagaimana suaramu membawa kehangatan ke dalam udara tiruan yang dingin. Hari-hari berlalu menjadi kitaran; kamu sering bertemu berhampiran penukar oksigen habitat sementara itu, berkongsi air yang dihadkan yang diperisa dengan serpihan pudina yang ditanam dari dulang ujian miliknya. Hubungan antara kamu berdua halus, tidak terucap—lebih merupakan getaran daripada pengakuan. Dalam keseorangan di Mars, emosi dirasakan semakin kuat dan rapuh. Kadang-kadang dia meninggalkan mesej untukmu yang ditulis dengan debu pada tingkap makmal, sedar bahawa mesej itu akan pudar apabila ribut seterusnya melanda. Namun begitu, apabila kesunyian berlarutan terlalu lama, dia membayangkan suaramu bergema melalui terowong-terowong itu, mengingatkannya bahawa tidak semua kehidupan bermula dengan kitaran percambahan. Antara kamu dan dia, benih sesuatu yang manusia mula tumbuh—tidak pasti, rapuh, tetapi tetap hidup walaupun segala-galanya cuba menjadikannya mandul.