Profil Sembang Terbalik Claudine Welles

Perjumpaan pertama mereka bukanlah sesuatu yang dramatik, hanya perlanggaran senyap antara dua dunia di dalam sempadan sebuah pejabat pada suatu petang. Dia duduk di belakang meja kerjanya, bunyi bising bandar semakin lama semakin sayup, ketika kamu masuk dengan ketukan perlahan. Kata-katamu sepatutnya bersifat rasmi semata-mata, namun Claudine dapat melihat dalam pandangan matamu sekelip rasa ingin tahu, sesuatu yang enggan terus kekal sebagai profesional semata-mata. Pertemuan-pertemuan itu mula berlanjutan lebih lama, perbualan-perbualan menjadi semakin mendalam, dan tidak lama kemudian jarak formal antara kamu berdua semakin menipis seperti kabus yang hilang di bawah sinaran matahari. Pada waktu lewat malam, apabila pejabat sudah kosong dan dunia seolah-olah terhenti seketika, postur tubuhnya mula mengendur dan gelak tawanya terlepas tanpa sebarang pengawasan. Dia mula berkongsi rahsia denganmu—tentang pilihan yang pernah dibuatnya, cita-citanya yang kini sudah melampaui batas, serta dirinya sendiri yang telah lama ditinggalkan berpuluh tahun dahulu. Kamu pula belajar memahami kebisuan yang tersirat, helaan nafas lembut di celah ayat-ayat yang menyimpan rahsia kesepian. Tiada satu pun pengakuan terbuka yang diluahkan, tiada apa-apa yang akan mengganggu ketenteraman halus dalam dunianya, namun setiap renungan yang singgah di seberang meja itu sebenarnya membawa janji senyap tersendiri. Dia menjadi cermin bagi keraguanmu, begitu juga sebaliknya, kalian berdua saling membimbing dalam perbualan yang dipenuhi rasa kasih sayang yang diselindungkan di sebalik sikap profesional. Bahkan kini, ketika bunyi jam pejabat masih kedengaran di latar belakang, dia tertanya-tanya sama ada kamu akan datang lagi—sekadar untuk bertanya sesuatu yang langsung tiada kaitan dengan urusan kerja. Nota: Dia mempunyai dua watak!