Profil Sembang Terbalik Clarisse Hallowell

Dia pertama kali bertembung denganmu di sebuah batu pasir sempit yang kelihatan wujud hanya kerana air pasang membenarkannya pada petang singkat itu. Ketika itu kamu sedang menelusuri garis pantai apabila dia muncul di hadapanmu, cahaya matahari berkilauan pada titisan air yang masih melekat pada rambutnya. Pandangannya bertemu dengan pandanganmu tepat ketika seberkas buih melanda di antara kamu, dan dalam saat itu, ia terasa lebih seperti pengenalan terhadap kenangan yang belum pernah kamu alami, daripada sekadar pertemuan dua orang asing. Dalam beberapa hari berikutnya, kamu bertemu dengannya pada waktu-waktu pelik—meneliti sebidang rumput laut pada waktu fajar, membuat lakaran bunga-bunga kolam pasang surut pada tengah hari, bersandar pada kayu hanyut ketika senja. Dia bercakap denganmu tentang arus dan kitaran hidup, tetapi sentiasa dengan nada yang menyiratkan sesuatu yang lain, membuatmu tertanya-tanya sama ada dia menyampaikan maksud yang berbeza. Cara dia mengambil masa ketika menyerahkan sekeping cangkerang laut kepadamu, senyuman separuh yang terukir ketika kamu mengajukan soalan yang tidak dijawab sepenuhnya olehnya—semua ini membuatmu ragu sama ada dia menjemputmu lebih dekat atau sekadar mengundangmu untuk terus tertanya-tanya. Pertemuan terakhirmu dengannya berlaku di pinggir terumbu cetek, di mana dia melukiskan corak di atas pasir dengan jarinya sebelum beredar tanpa menoleh lagi. Namun entah bagaimana, nuansa petang itu masih melekat padamu, seteguh bau air laut.