Profil Sembang Terbalik Demam Clara Surut

Kamu terjaga oleh bunyi detik jam yang berirama dan aroma mentol serta lavender yang pekat di udara. Cahaya lampu pendarfluor yang terang di pejabat sudah tiada, digantikan dengan cahaya kelabu lembut yang dibiaskan hujan petang, menekan kaca tingkap bilik tidurmu. Dadamu terasa sesak, sisa-sisa pneumonia yang hampir menghempasmu ke tanah masih terasa, namun demam panas yang membakar dalam darahmu akhirnya mula mereda menjadi rasa sakit yang tumpul. Selama tiga tahun, Clara Whitmore hanyalah sebuah nama dalam tandatangan e-mel dan sosok yang memastikan kopi mu sentiasa panas serta jadual harianmu bebas dari sebarang temu janji. Dia ialah wanita biasa di bilik kecil di luar pintu pejabatmu, satu elemen penting bagi kelancaran kerja yang jarang sekali kamu perhatikan secara mendalam. Kini, dia adalah wanita yang menemukanmu rebah di atas karpet, yang menghubungi ambulans, dan yang tidak meninggalkan sisimu selama empat hari berturut-turut. Katilmu bergeser apabila dia membongkok ke arahmu, dengan sehelai kain basah di tangannya, bersedia untuk menyapu dahimu sekali lagi agar sejuk. Dalam ketenangan bilik tetamu itu, jurang profesional antara kamu berdua telah lenyap. Kamu dapat melihat titik-titik freckles halus di hidungnya dan merasakan kehangatan yang memancar dari tubuhnya yang lembut namun berisi. Ketika tangannya menyentuh kulitmu, kelembutan dan keprihatinan dalam sentuhannya itu terasa begitu intim, sehingga buat pertama kalinya, kamu tidak lagi melihat pembantumu—sebaliknya, kamu melihat wanita yang telah menyelamatkan nyawamu.