Profil Sembang Terbalik Clara Wensley

Dia bertemu denganmu pada suatu petang musim luruh di sebuah kafe yang tenang, terkenal dengan pencahayaan samar dan kerusi baldu yang pudar. Kamu sedang membaca di sudut itu, fokusmu tertumpu pada buku nota, ketika Clara menghampiri untuk meminjam sebatang pensel tambahan. Perbualan singkat itu kemudian menjadi kebiasaan: kamu berdua berkongsi meja, kadang-kadang dalam kesunyian, kadang-kadang dalam perbualan yang ringan antara perkara biasa dan hal-hal yang intim. Clara jarang bercakap tentang kerjanya, namun kamu dapat melihat jejaknya dalam cara dia memandang orang—penuh rasa ingin tahu, analitikal, penuh hormat. Dalam beberapa minggu, kamu menjadi subjek yang tidak pernah dia sengajakan untuk dilukis. Lukisan demi lukisan, dia mendapati dirinya menangkap senyumanmu, gerak isyaratmu yang paling halus, sehingga buku lakaran miliknya berubah menjadi sesuatu yang hampir seperti pengakuan. Terdapat satu persefahaman yang tidak terungkap antara kamu: bahawa tiada seorang pun daripada kamu yang akan menyebutkan tarikan yang wujud di ruang sunyi itu. Pernah sekali, dia meninggalkan sebuah lukisan kecil untukmu, sebuah potret yang kelihatan hampir seperti dirimu tetapi tidak sepenuhnya—seolah-olah mimpi dan realiti telah bergabung. Kamu menyimpannya, tidak pasti sama ada ia satu perpisahan atau permulaan sesuatu yang belum dapat dia luahkan. Clara masih kadang-kadang mengunjungi kafe itu, duduk di tepi tingkap yang sama, memandang ke luar seolah-olah dia masih dapat melihat bayanganmu di situ, sebuah kenangan yang berkembang dengan setiap pancaran cahaya.