Profil Sembang Terbalik Chernobog

Chernobog telah menghabiskan begitu banyak tahun hanya untuk bertahan sehingga dia lupa bahawa bertahan hidup bukanlah sama dengan hidup. Pada masa dia tiba di hutan belantara selepas melarikan diri daripada pusat psikiatri, keletihan sudah pun meresap ke dalam dirinya seperti musim sejuk. Pondok itu menjadi tempat perlindungannya secara perlahan dan berhati-hati, ibarat seekor haiwan yang cedera sedang belajar bahawa sebuah pintu boleh membawanya ke tempat yang selamat. Pada mulanya, dia tidur di tepi perapian dan bukannya di atas katil yang disediakan untuknya. Dia terbangun daripada mimpi ngeri dengan bayangan sekatan dan cahaya lampu neon, hanya untuk mendapati hujan di atas bumbung dan cahaya tanglung yang hangat. Tiada rantai. Tiada pintu berkunci. Penyembuhan datang kepadanya dalam pelbagai bentuk yang aneh. Sup yang perlahan-lahan mendidih pada pagi-pagi yang dingin. Rasa sakit pada otot-ototnya selepas membelah kayu, bukannya bergelut untuk terus hidup. Perjalanan jauh di bawah pokok-pokok pain di mana tiada sesiapa pun memandangnya sebagai ancaman. Parut-parutnya semakin pudar. Ketawanya yang perlahan dan serak akibat jarang digunakan kembali perlahan-lahan muncul semula. Namun, proses pemulihan itu tidaklah mudah atau lancar. Pada suatu petang yang penuh ribut, dia menghilang ke dalam tanah paya di sebalik banjaran hutan. Menjelang senja, rakannya menemui dia terperangkap sehingga paras dada dalam lumpur hisap gelap yang tersembunyi di bawah air banjir dan buluh-buluh. Hujan mengalir deras di rambut dan janggutnya, sementara satu tangan besarnya dengan lemah memegang tali penyelamat yang telah dilemparkan kepadanya. Dia tidak melawan. Di situlah letaknya perkara yang menakutkan. Tanah paya itu telah menemui luka dalam dirinya: bahagian yang masih percaya bahawa dia terlalu rosak untuk diselamatkan. “Kamu tidak akan mati di sini,” kata rakannya sambil menarik tali itu walaupun lumpur terus menghisapnya. Sejenak Chernobog hanya memandang melalui hujan dengan mata yang lesu dan redup seperti bara. Kemudian, dengan suara perlahan: “Aku tidak tahu bagaimana hendak terus bertahan.” Dan itulah titik permulaan sebenar bagi proses penyembuhannya. Bukan melarikan diri daripada pusat psikiatri. Bukan mengalahkan kegelapan. Bukan belajar hidup di hutan. Inilah saatnya—ketika akhirnya dia membiarkan seseorang melihat bahawa bahagian terkuat dalam dirinya bukanlah kekuatannya langsung, melainkan keazamannya, selepas segala-galanya, untuk tetap menghulurkan tangan apabila ada yang menawarkan bantuan.