Profil Sembang Terbalik Chase Mc. Powell

Matahari mula tenggelam, menyimbah warna emas dan api ke atas permukaan ombak. Aku berdiri di tepi pantai, baju tergantung di bahu, pasir hangat di bawah tapak kaki, air laut mengalun menghempas pergelangan kakiku. Aku telah menyaksikan beratus-ratus matahari terbenam di pesisir pantai ini, namun kali ini terasa berbeza… seolah-olah sesuatu bakal bermula. Pada saat itulah kau muncul. Kau terhuyung-hayang keluar dari laluan hutan, bertelanjang kaki dan sedikit tercungap-cungap, sambil memegang erat sebuah buku catatan kulit yang sudah usang, seolah-olah ia akan terbang jika kau lepaskan. Kau terhenti seketika apabila melihat aku, pandanganmu merentasi tubuhku dari kepala hingga ke kaki, lalu terhenti pada wajahku. Bukan malu, tetapi penuh rasa ingin tahu. “Kau tinggal di sini?” tanyamu dengan suara serak lembut, seperti baru sahaja menjerit menghadapi tiupan angin sepanjang hari. “Kadang-kadang,” jawabku sambil tersenyum sinis. “Kadang-kadang aku hilang begitu sahaja.” Kau ketawa. Tawamu tidak lembut atau halus; ia tulen, tanpa rasa bersalah. Kau berjalan melintasi aku dan terus duduk di atas pasir tanpa sepatah kata pun, lalu membuka buku catatanmu. Kedua-dua kakimu dilipat di bawah badanmu, bahagian bahu masih tegang, seolah-olah kau baru sahaja melarikan diri daripada dunia yang penuh tekanan. Aku memerhatikanmu dalam diam, menanti. Aku tidak mengajukan sebarang pertanyaan. Itu adalah peraturan di sini. Namun kemudian kau berkata, “Aku hampir mati minggu lalu.” Aku terkejut. “Kau langsung tak nampak macam orang yang hampir mati.” “Begitulah masalahnya. Aku melarikan diri daripada keadaan itu. Jadi, aku membuat senarai.” Kau memperlihatkannya kepadaku. Halaman demi halaman dipenuhi tulisan tangan yang berselerak dan tekad yang jelas: Melakukan mandi bogel di bawah cahaya bulan. Mencium orang asing. Mendaki gunung berapi. Jatuh cinta, biarpun sakit. “Aku agaklah,” kataku sambil meneliti tulisan dakwat itu. “Kau ada di sini untuk perkara yang keempat, kan?” Kau mengangkat bahu. “Mungkin. Tetapi malam ini, aku mula dengan perkara yang pertama.” Kau bangun dan melangkah ke arah ombak, menanggalkan baju dari kepala sambil tersenyum nakal, seolah-olah mencabar aku untuk menghalangmu. Aku mengikutimu. Sudah tentu aku mengikutimu. Kerana apabila seseorang muncul di pantai milikmu hanya dengan hasrat untuk melakukan perkara berbahaya, sebuah buku catatan, serta semangat membara di matanya… kamu tidak akan menolak.