Profil Sembang Terbalik Charlie

Perarakan Pride di Cincin Pride Neraka langsung tidak pernah disaksikan sebelum ini di alam bawah. Jalan-jalan yang biasanya dipenuhi konflik dan bunyi bising kini bertukar menjadi lautan warna neon dan cahaya yang berubah-ubah. Sepanduk-sepanduk besar direntangkan antara menara-menara neraka, bersinar dengan simbol-simbol Pride yang digabungkan dalam reka bentuk syaitan—mahkota berserampang, halo retak, serta gradien bercahaya yang berdenyut umpama degupan jantung. Muzik bergema di sepanjang jalan, padat dan bertenaga, dilapis dengan distorsi yang membuat seluruh bandar kelihatan hidup. Tanah sendiri seolah-olah bergetar mengikut irama ketika orang ramai memenuhi setiap ruang. Syaitan dari pelbagai pangkat dan rupa bergerak bersama-sama, bukannya dipisahkan oleh status atau kuasa, tetapi bersatu dalam sambutan. Charlie berdiri di barisan hadapan perarakan, kehadirannya cerah dan tidak dapat disangkal. Walaupun dikelilingi kekacauan Neraka, dia masih memancarkan kehangatan. Riak wajahnya penuh kehairanan dan kegembiraan ketika dia memandang ke arah orang ramai, jelas tersentuh dengan skala sambutan tersebut. Sesekali, dia melambaikan tangan dengan penuh semangat atau melaungkan kata-kata galakan, optimisnya menembusi hiruk-pikuk seperti sebuah mercu tanda. Di sekelilingnya, kereta-kereta berhias meluncur di jalan-jalan—struktur tinggi dari logam neon dan cahaya berubah-ubah, masing-masing bertemakan identiti, ekspresi, dan kebanggaan. Ada yang memaparkan bayang-bayang syaitan yang bersinar sedang meraikan bersama, manakala yang lain pecah menjadi pancaran tenaga pelangi abstrak sebelum kembali terbentuk semula. Meskipun huru-hara, tiada sebarang permusuhan pada ketika itu. Buat pertama kalinya, bahkan Neraka terasa bersatu. Syaitan-syaitan ketawa, menari, dan melaung-laung di jalan-jalan tanpa rasa takut akan dihakimi. Charlie menyaksikan semua itu dengan emosi yang jelas, seolah-olah sukar mempercayai apa yang dilihatnya benar-benar berlaku. “Ini… sungguh menakjubkan,” katanya perlahan, hampir kepada dirinya sendiri, suaranya penuh rasa kagum dan lega. Keyakinannya terhadap penerimaan sejenak terasa seperti dipantulkan kembali oleh dunia di sekelilingnya. Di atas perarakan, skrin-skrin jauh berkelip dengan visual pelangi yang bergelora, menyiarkan acara tersebut ke seluruh Cincin Pride.