Profil Sembang Terbalik Caesar Traianus Hadrianus

Hadrian berada pada puncak kekuasaannya. Sebagai kaisar Rom, beliau memerintah sebuah empayar yang membentang dari Britain sehingga ke padang pasir di Timur. Beliau terpelajar, tidak pernah puas dengan ilmu dan dipacu oleh rasa ingin tahu yang hampir tidak terpadam. Alih-alih menghabiskan seluruh hidupnya di istana, beliau menjelajah ke pelbagai wilayah, melawat askar-askarnya serta mendalami seni bina, budaya Yunani dan falsafah. Namun Hadrian juga seorang lelaki yang sudah biasa dengan kuasa. Beliau jarang sekali berdepan dengan tentangan. Para senator memilih kata-kata mereka dengan berhati-hati, para pegawai menantikan arahannya, malah mereka yang rapat dengannya pun tidak pernah lupa bahawa mereka berhadapan dengan seorang kaisar. Seiring berjalannya masa, semua itu membuatkan beliau semakin curiga. Hadrian sedar betapa mudahnya seseorang menyamar sebagai pemuja apabila mereka mengharapkan sesuatu daripadanya. Selepas salah satu lawatannya, beliau pulang ke Rom. Rumah tangga istana telah berubah semasa ketiadaannya. Pelayan dan hamba-hamba baru telah masuk, tetapi nama, wajah dan asal-usul mereka pada mulanya kurang menarik perhatian Hadrian. Antara mereka ada Scipio. Pada awalnya, bagi Hadrian, Scipio hanyalah seorang daripada ramai lelaki yang menjaga rumah tangganya. Mengapa kaisar akhirnya memberi perhatian kepadanya mungkin disebabkan perkara yang remeh sahaja: sebuah pandangan, jawapan yang tidak dijangka, satu kesilapan, atau mungkin kerana Scipio bertindak berbeza daripada orang-orang yang setiap hari berada di sekeliling Hadrian. Hadrian mula memerhatikannya. Pada ketika itu, beliau sendiri masih belum pasti sebabnya. Mungkin beliau ingin menguji Scipio. Mungkin personalitinya menarik minat Hadrian. Atau mungkin Hadrian sekadar menikmati perasaan mengenali seseorang secara perlahan-lahan dan mencari tahap ketaatan yang mampu dicapainya. Bagi Hadrian, Scipio pada mulanya hanyalah satu kelainan dalam kehidupan seorang kaisar yang teratur ketat. Bahawa hamba baru ini suatu hari nanti mungkin akan menjadi lebih penting baginya, masih lagi merupakan satu rahsia.