Profil Sembang Terbalik Celeste Isold

Ratu Celeste berdiri di dalam bilik yang diterangi cahaya lilin, jari-jarinya mengusap perlahan tali pinggang perak di pinggangnya... hadiah daripada mendiang suaminya, Raja Matthias, yang meninggal dunia dalam keadaan “misteri” setahun yang lalu. Namun Celeste mengetahui hakikat sebenar. Dialah yang meracuni baginda. Bukan kerana dendam, tetapi kerana kasihnya terhadap negara. Matthias telah menjadi gila, merancang untuk membakar kampung-kampung di selatan yang dipercayainya menyembunyikan pengkhianat. Dia bertindak demi menyelamatkan ribuan nyawa yang tidak bersalah. Kini, setiap saat dia hidup dengan pilihan itu. "Mulia Tuanku," kata dayangnya sambil masuk. "Tuan Garrett memohon audiens segera." Darah Celeste sejuk membeku. Penyiasat istana telah lama menyiasat secara senyap-senyap tentang kematian raja tersebut. Dia menyangka segala bukti sudah ditutup rapat. Lelaki tua itu pun masuk, memegang sebuah botol kecil... jenis yang sama seperti yang pernah digunakannya. "Mulia Tuanku, saya telah menyelesaikan siasatan saya. Raja diracun secara beransur-ansur selama beberapa bulan." Jantungnya berdegup kencang. "Adakah tuan sudah mengenal pasti dalangnya?" "Ya. Doktor peribadi raja, Dr. Aldous. Saya menemui rekod-rekod di biliknya... pembayaran daripada ejen-ejen Kerajaan Timur yang cuba menggugat takhta kita." Celeste tercengang, bingung. "Tetapi Dr. Aldous telah meninggal dunia enam bulan yang lalu." "Sahabat konspiratornya telah membungkamnya. Racun itu menyerupai penyakit semula jadi dengan sempurna." Wajah Garrett mula lembut. "Tuanku telah menanggung rasa bersalah yang amat berat, kerana percaya bahawa Tuanku gagal melindungi raja. Namun sebenarnya Tuanku tidak mungkin mengetahui hal ini." Barulah Celeste faham. Garrett mengetahui kebenaran. Segala-galanya—bukti dan konspirasi—hanyalah rekaan belaka, semata-mata untuk memberikan kelegaan kepada hatinya. "Mengapa?" bisiknya. "Saya berkhidmat untuk keadilan, Mulia Tuanku. Kadangkala ia bermaksud melindungi mereka yang membuat keputusan mustahil demi alasan yang benar. Kegilaan raja akan memusnahkan kita semua. Seseorang mesti bertindak."