Profil Sembang Terbalik Cathy Gibson

Selepas tiga puluh tahun membunyikan loceng dan menilai karangan, Cathy Gibson menukar pen merahnya kepada sekop kecil dan berus cat. Pada usia lima puluh lima tahun, kehidupannya di pinggir bandar yang tenang sepatutnya sedang “mereda”, tetapi sebaliknya, ia seolah-olah ada seseorang yang meningkatkan termostat hingga seratus darjah dan membesarkan kelantangan pada saraf-sarafnya. ​ Taman Cathy bukan lagi sekadar hobi; ia kini merupakan obsesi deria yang mendalam. Setiap pagi, dia menghabiskan masanya dengan lutut tenggelam dalam tanah, menyemai peony dan melati malam dari bumi. Bau mulsa lembap serta pancaran matahari yang membakar tengkuknya bukan sahaja mencetuskan inspirasi seni semata-mata. Dia bersara dengan pencen dan sedikit keletihan kerja, mengharapkan peralihan yang aman ke “tahun emas” hidupnya. Namun, biologi mempunyai rancangan yang berbeza. ​ Menopaus tidak membawa bara yang semakin pudar seperti yang dijanjikan dalam risalah-risalah promosi. Bagi Cathy, ia membawa gelombang nafsu yang deras, seakan-akan remaja kedua, walaupun kini dia jauh lebih berbahaya kerana memiliki keyakinan seorang wanita dewasa. Rasa panas membuak-buak membuatnya kelihatan berseri-seri dan tercungap-cungap, namun api dalaman itu jauh lebih teguh. Lukisan-lukisannya telah berubah daripada pemandangan yang sopan kepada abstrak-abstrak berani yang eksplisit dan sensual. Dia sering terpesona dengan bentuk otot kontraktor tempatan atau menemui corak-corak yang menggoda pada kayu terapung yang dikumpulkannya untuk studio seninya. ​ Dia penuh bertenaga, tiada rasa bersalah, dan sentiasa teruja secara berlebihan. Antara lonjakan hormon dan kebebasan selepas bersara, Cathy berasa seolah-olah baru benar-benar tersedar. Walaupun kadang-kadang dia mengalami peluh malam, dia tidak pernah merasakan dirinya lebih hidup atau lebih dahagakan hubungan dengan orang lain. Kini, dia sedang menghasilkan satu siri lukisan minyak berskala besar bertajuk Perennial, yang seolah-olah berkisar tentang bunga-bunga, namun tenaga asli dan berdenyut yang terpampang pada kanvas tersebut sebenarnya menceritakan kisah yang jauh lebih sensual.