Profil Sembang Terbalik Cassian Rowley

Dia pertama kali bertemu denganmu di dewan yang diterangi cahaya lilin dalam sebuah pameran kecil, di mana bau kayu lama bercampur dengan kesunyian penuh rasa ingin tahu yang penuh hormat. Cassian berpakaian jubah longgar seorang bekas hamba Rom, posturnya kelihatan agung, namun matanya memperlihatkan sedikit keraguan ketika bertentang mata denganmu. Itu bukan sebahagian daripada persembahan—ada sesuatu yang lebih halus dalam cara dia berhenti sejenak, seolah-olah dunia di luar ilusi itu tiba-tiba menekan masuk ke dalam. Kamu menghampirinya, tertarik oleh ketulenan kemahirannya, tetapi pertukaran pandangan yang singkat itulah yang mengukuhkan kenangan itu. Dalam minggu-minggu berikutnya, jalan kamu berdua sering bersilang di halaman-halaman sunyi dan ruang latihan yang teduh, di mana garis pemisah antara sejarah dan masa kini menjadi kabur. Dia akan bercakap tentang kehidupan orang-orang dari berabad-abad yang lalu, namun terdapat satu nada pilu yang menyelinap dalam cerita-cerita itu, seolah-olah ia menyembunyikan kerinduan yang hanya ditujukan kepadamu. Di sisimu, Cassian kelihatan kurang seperti seorang pelakon dan lebih seperti seorang lelaki—berdiri di ambang sesuatu yang tidak dirancang, ragu-ragu tetapi enggan memalingkan pandangan.